Ceux qui ont survécu à la maladie à virus Ebola pourraient bien jouer un rôle clé dans la lutte contre la propagation de l’épidémie. Une fois guéries, ces personnes ne peuvent plus transmettre le virus ni le recontracter. Étant immunisées, elles sont en mesure de porter secours aux nouvelles victimes sans craindre de retomber malades. Considérez les exemples suivants.
Decontee Davis a vaincu Ebola. Maintenant, elle travaille dans une garderie à Monrovia. Les enfants qui y sont inscrits viennent de foyers où les parents et d’autres membres de la famille sont infectés par le virus, voire en sont morts. Autrement dit, eux aussi pourraient être contaminés et transmettre le virus, s’ils ne sont pas soignés à temps et comme il faut.
Decontee Davis et neuf autres personnes qui travaillent avec elle, toutes ayant survécu à Ebola, savent reconnaître les premiers symptômes du virus chez ces enfants. Malgré leur vigilance, certains succombent à la maladie. Ceux qui s’en sortent apportent leur aide, à leur tour.
« Rien ne révèle la résilience de l’esprit humain mieux que les survivants d’Ebola qui deviennent des exemples à suivre dans leur collectivité. »
Un autre exemple à West Point, au Liberia : Stephen Kpoto, qui a remporté la bataille contre Ebola, veut maintenant aider à retrouver les personnes qui ont été en contact avec d’autres, infectés par le virus. Il leur rend visite pour déceler la présence éventuelle de symptômes. Témoin de la mort de 39 personnes, il parle avec insistance des réalités de la maladie.
« Si vous pouvez y aller [dans une unité de traitement d’Ebola] dès le début de la maladie et être pris en charge rapidement, vous pouvez vous en sortir », a-t-il affirmé à un journaliste du Washington Post*. Il a beau partager son expérience personnelle, tout le monde ne le croit pas : pour certains, Ebola est une arnaque ou un mythe.
Selon le Centre de contrôle et de prévention des maladies des États-Unis* (CDC), la stigmatisation dont sont victimes les survivants d’Ebola décourage les malades de se faire soigner. Ce qui rend encore plus difficile la tâche importante de retrouver toutes les personnes avec lesquelles ils ont été en contact. Il faut éviter à tout prix que les gens transmettent le virus sans le savoir.
*en anglais
