Le 26 avril 1986, une explosion dans une centrale nucléaire située à une quinzaine de kilomètres de la ville de Tchernobyl, en Ukraine, tue 26 employés sur place et disperse des retombées radioactives qui affectent des milliers de personnes aux alentours.
La plupart des ouvriers habitent à Prypiat, à deux kilomètres de la centrale. Une ville qui sera désertée peu de temps après la fusion du cœur du réacteur.
« Nos pensées vont aux victimes », a déclaré John Kirby, porte-parole du département d’État*. À l’occasion de la commémoration de ce tragique accident, les États-Unis ont annoncé qu’ils allaient accorder à l’Ukraine une aide supplémentaire de 10 millions de dollars destinée à renforcer la sécurité des générations futures dans la zone affectée.
Un effort international a été engagé pour construire une structure gigantesque en forme d’arche qui recouvrira le réacteur détruit, faisant fonction de nouvelle enceinte de confinement*. L’idée est de protéger l’environnement pour les 100 prochaines années et de permettre la poursuite des opérations de nettoyage de Tchernobyl en toute sécurité*.
Cet immense sarcophage, qui pèsera plus de 27 000 tonnes, sera installé en novembre 2016. Véritable chef-d’œuvre d’ingénierie, il sera tellement haut qu’on pourrait y mettre la statue de la Liberté.
La nouvelle somme promise par les États-Unis à l’Ukraine vient s’ajouter aux plus de 400 millions de dollars déjà alloués pour participer à la décontamination du site de l’accident.
Kirby a réitéré la volonté des États-Unis de continuer à œuvrer avec le gouvernement ukrainien et la communauté internationale de façon à « améliorer la vie des Ukrainiens là et dans toute l’Ukraine ».
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*en anglais
