Lors de leur rencontre à la Maison Blanche le 27 avril, le président Trump et la chancelière allemande Angela Merkel ont discuté des différences commerciales et ont convenu que l’Europe doit contribuer davantage à sa propre défense.
Le président a remercié Mme Merkel du soutien de l’Allemagne en ce qui concerne l’application d’une pression maximale sur la Corée du Nord pour lui faire abandonner les armes nucléaires. Il a en outre exprimé l’espoir que ses pourparlers à venir avec Kim Jong-un conduiront à la dénucléarisation de la péninsule, qui sera bénéfique pour le monde entier.
Dans le Bureau ovale, M. Trump a qualifié Mme Merkel de « femme très extraordinaire » et l’a félicitée pour son élection à un quatrième mandat.
Dans une conférence de près de 40 minutes après un déjeuner de travail, Angela Merkel a déclaré : « Pour nous, les liens transatlantiques revêtent une importance cruciale, et même existentielle. » La chancelière allemande s’est dite « ravie » que le nouvel ambassadeur des États-Unis en Allemagne, Richard Grenell, présent à la réunion, sera bientôt à Berlin.
Par ailleurs, la chancelière a noté que la décision des États-Unis de supprimer à compter du 1er mai une exemption pour l’Union européenne à l’imposition à des nouveaux tarifs douaniers sur l’acier et l’aluminium était entre les mains du président, mais elle a ajouté que les discussions commerciales se poursuivraient.
Rappelant que les États-Unis ont accusé un déficit commercial de 151 milliards de dollars avec l’Union européenne en 2017, le président américain a souligné la nécessité d’avoir « des relations commerciales équitables et réciproques avec nos amis et partenaires ».
Concernant l’Organisation du Traité de l’Atlantique nord (OTAN), M. Trump a demandé que les membres européens de l’OTAN respectent leur engagement de consacrer au moins 2 % de leur produit intérieur brut « et, espérons, beaucoup plus » à leur budget de défense. « Nous assumons une part du fardeau qui est plus importante que ce qu’elle devrait être », a déclaré Donald Trump.
La chancelière a indiqué que l’Allemagne, dont la somme allouée à l’OTAN au titre de la défense collective la place au deuxième rang parmi les États membres, fera un effort supplémentaire en 2019 en consacrant 1,3 % de son PIB à l’Alliance. « Nous n’avons pas encore atteint l’objectif (…), mais on s’en approche », a-t-elle souligné.