La tuberculose est une maladie très contagieuse qu’on peut néanmoins guérir tant que les patients adhèrent aux traitements.
Il n’y a pas longtemps encore, les malades touchés par la tuberculose qui suivaient un régime médicamenteux précis devaient prendre chaque dose sous le regard d’un travailleur de la santé. Mais pendant le passage de l’ouragan Harvey l’an dernier, des patients de la région de Houston ont eu recours à leur portable pour garder une trace de leur prise de médicaments*. C’est ainsi qu’en dépit des inondations causées par l’ouragan, les soignants étaient en mesure de vérifier à distance l’observance aux traitements de leurs patients.
Un modèle qui devient de plus en courant dans le monde. En milieu rural, de l’Afrique à l’Asie du Sud en passant par l’Amérique latine, les populations ont aujourd’hui accès aux soins de santé par le biais des technologies mobiles. Qu’elles vivent trop loin d’un dispensaire ou qu’elles aient fui leur logis à cause d’une catastrophe naturelle, beaucoup de personnes atteintes de la tuberculose peuvent rester en contact avec le personnel médical grâce à un téléphone mobile ou un ordinateur portable.
Protéger la santé publique
Quand un malade éternue, tousse ou crache, la bactérie responsable de la tuberculose se propage dans l’air et pénètre les voies respiratoires des personnes en bonne santé près de lui. D’après les dernières estimations de l’Organisation mondiale de la santé, quelque 10,4 millions de personnes ont contracté cette maladie en 2016. Et quand les médicaments ne sont pas pris comme il faut, des souches résistantes aux antibiotiques se développent – des souches qui infectent près de 1 million de personnes par an.
Il est crucial de respecter rigoureusement la posologie prescrite et l’intervalle entre les prises, non seulement pour la santé du malade même mais aussi pour la santé publique. C’est pourquoi la Thérapie observée virtuellement (VOT en anglais) représente un outil opportun aussi bien pour les patients que pour les soignants.
La technologie mobile contribue à la baisse du nombre de décès dus à la tuberculose. (D’après l’OMS, le nombre de ces décès diminue d’environ 2 % par an.) Qui plus est, la technologie crée des emplois pour les créateurs de dispositifs et d’applis connexes en rapport avec la gestion virtuelle des soins à distance.
*en anglais
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