C’est avec un lever de soleil que commence la journée de Scott Kelly, chaque matin, à 400 km de la Terre.

(Motivation du lundi, depuis la station spatiale internationale ! Le 4 177e lever de soleil de mon année dans l’espace. [Les astronautes de l’ISS voient une quinzaine de levers de soleil par jour, ndlr.])

En orbite, le commandant de la Station spatiale internationale en verra d’autres avant de s’emmitoufler dans un sac de couchage zéro-gravité.

Scott Kelly et le cosmonaute Mikhail Kornienko passent 340 jours dans l’espace afin de tester l’effet sur l’homme d’un séjour de longue durée en état d’apesanteur. Un premier pas vers une potentielle mission habitée sur Mars. Tous deux seront de retour sur Terre le 1er mars.

Entre ces milliers de levers et couchers de soleil, Scott Kelly est occupé à faire des expériences scientifiques, à déguster des salades cultivées dans l’espace et à prendre des photos sous des angles impossibles à voir depuis la Terre.

(Attendez, ça, ce sont les droïdes qu’il nous faut. Star Wars : la force se réveille avec de vrais robots sur la Station spatiale internationale !)

À bord de l’ISS, ses compagnons de vol et lui auront fait plus de 400 expériences avant leur retour sur la planète bleue.

(Je me suis occupé des fleurs de l’espace pendant tout le séjour jusqu’à aujourd’hui, et maintenant, il ne reste plus que des souvenirs. Joyeuse Saint-Valentin !)

Les astronautes ont même fait pousser des fleurs et des légumes en orbite, agrémentant leurs repas avec de la laitue romaine cultivée dans l’espace.

Depuis son décollage en 2015, Scott Kelly a capturé des clichés magnifiques de villes et de paysages terrestres :

(L’Italie et les Alpes, hier soir, étaient à vous couper le souffle !)

(Art terrestre. Amérique du Sud. Une année dans l’espace.)

(Doubaï. Bonsoir de l’ISS. Tu es splendide, comme toujours.)

(La palette de couleurs de la côte espagnole offre une image magnifique ce matin. Bonjour de l’ISS !)

(Au dessus de Shanghai, la nuit. Tous mes vœux pour un joyeux Nouvel An chinois ! Bonne nuit de l’ISS !)

(Un lac glacé très cool dans l’Himalaya !)

(Mon collègue cosmonaute Oleg Kononenko a pris cette photo incroyable de New York hier soir. Admirez.)

Ces paysages sont magnifiques, mais « ce que j’attends avec le plus d’impatience, c’est d’être en plein air, tout simplement. Ça fera du bien de pouvoir aller dehors et sentir le soleil sur mon visage et le vent dans mon cou », assure-t-il.

Je repense à mon année dans l’espace alors que le compte à rebours a commencé avant mon retour sur Terre. Souvenir de mon dernier jour sur la planète. L’autre tweet dit : En train de profiter d’un moment de solitude avant mon année dans l’espace.

Vous pouvez suivre le retour de Scott Kelly sur Terre en direct le 1er mars* et retrouver d’autres photos sur son compte Twitter @StationCDRKelly.

 

*en anglais

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