Le bébé rhinocéros est né le 12 mai dans un sanctuaire en Indonésie, et tout le monde est d’accord : la petite femelle est adorable.
L’animal, qui pèse 20 kilos, vient s’ajouter à la petite centaine de rhinocéros de Sumatra, l’une des espèces les plus menacées d’extinction.
La maman du petit est originaire de Sumatra, et son père vient du zoo de Cincinnati*. Il a été réinstallé en 2007 au parc national de Way Kambas, le sanctuaire en question.
.@RhinosIRF announced critically-endangered Sumatran rhino population has increased by one! https://t.co/gYVol0CR7I pic.twitter.com/7bNsdh7UKR
— Cincinnati Zoo (@CincinnatiZoo) May 12, 2016
(@RhinosIRF a annoncé que la population de rhinocéros de Sumatra, en voie de disparition, compte une tête de plus ! http://ow.ly/rzAg3009bWj )
« On a le sourire aux lèvres depuis qu’on a su que le petit était en vie et en bonne santé », se réjouit Susie Ellis de l’International Rhino Foundation*. « Une seule naissance ne va peut-être pas sauver toute l’espèce, mais c’est un rhinocéros de Sumatra de plus sur Terre. »
Les rhinocéros de Sumatra sont les plus petits de tous les rhinocéros, et la seule espèce à poil long. Ils sont menacés par la perte de leur habitat dans les forêts tropicales et par les braconniers qui les abattent pour s’emparer de leurs cornes. Ces cornes n’ont rien de spécial : elles sont composées de la même substance que les ongles et les cheveux. Et pourtant, on leur prête des vertus médicinales. Alors, les trafiquants les broient et vendent la poudre qu’ils en tirent en Chine, au Vietnam et dans d’autres pays d’Asie. Sur le marché noir, on trouve aussi des bibelots fabriqués à partir de ces cornes. Toutes les espèces de rhinocéros sont menacées.
Le sanctuaire de Way Kambas a été établi en 1997 par l’International Rhino Foundation. La mère du bébé, Ratu, a fait la une des journaux en 2012 quand elle a donné naissance à son premier petit, un mâle nommé Andatu. Avant la naissance de la petite femelle, le personnel du sanctuaire l’examinait régulièrement avec des instruments à ultrasons, selon les méthodes mises au point dans l’Ohio par le Centre pour la reproduction des espèces menacées du zoo de Cincinnati.
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Cet article a été rédigé à partir de rapports de l’Associated Press.
*en anglais
