Quelques mouvements de salsa pour accompagner votre doctorat ?
Ça peut être bien utile, comme a découvert Jacob Brubert qui a remporté le 9e concours annuel « Dance your PhD » parrainé par la revue Science et l’American Association for the Advancement of Science (AAAS).
Le concours, qui s’est terminé le 30 septembre, invite les scientifiques et les doctorants à expliquer des projets et des recherches compliqués à travers la danse.
Le gagnant cette année est Jacob Brubert, un Britannique de 26 ans poursuivant des études d’ingénierie biomédicale à l’université de Cambridge au moment du concours. Il a affirmé que sa participation lui avait permis de présenter ses travaux de manière différente et à un plus grand public. Il ne s’en est pas tenu à la salsa seulement, ayant inclus dans sa vidéo des claquettes, du break-dance, des cabrioles de cirque et des sous-titres pour expliquer ses travaux sur une valve prothétique cardiaque en polymère.
« J’ai assisté à bien trop de présentations PowerPoint ennuyeuses et j’ai essayé de rendre les miennes plus conviviales et plus intéressantes, mais la vidéo semblait être la façon de faire les choses tout à fait différemment », a confié Jacob Brubert qui étudie maintenant à la faculté de médecine de l’université d’Oxford. Il a gagné le prix de 1 000 dollars et présentera sa vidéo à Boston lors de la conférence annuelle de l’AAAS en 2017.
John Bohannon, un contributeur aux publications de l’AAAS, a créé le concours en 2007. Résultat, dit-il, d’une fête de la Saint Sylvestre à Vienne où il célébrait le Nouvel An avec d’autres scientifiques quelques mois plus tôt. La plupart des participants étaient des doctorants qu’il voulait pousser vers la piste de danse.
« On peut généralement motiver les doctorants avec un menu gratuit et un peu de concurrence », a opiné John Bohannon qui, lui, a obtenu son doctorat en biologie moléculaire en 2002.
Le concours a pris de l’ampleur depuis son lancement, passant d’une douzaine de participations à sa première édition à 60 vidéos soumises du monde entier en 2016. Le concours est ouvert à toute personne dotée d’un doctorat ou en train de préparer sa thèse.
« Les sciences ne s’arrêtent pas aux frontières, mais utiliser la danse pour les vulgariser pourrait bien être le moyen le plus universel d’expliquer quelque chose de vraiment compliqué », a souligné John Bohannon.
Jacob Brubert a entendu parler du concours il y a plusieurs années. Ayant décidé d’y participer, il a passé un an à réfléchir à la vidéo qu’il soumettrait et un mois à la réaliser. Il a fait appel à 20 anciens camarades de classe pour former l’ensemble d’acteurs et de danseurs dans la vidéo où on le voit aussi avec sa petite amie, Cassi Henderson, dans plusieurs séquences. Il lui a fallu une semaine pour monter la vidéo et la réduire à 6 minutes 45 secondes.
« C’était formidable, absolument fantastique, a dit Brubert. Je conseille à tout le monde que je connais et qui a défendu ou prépare une thèse de doctorat de le faire. Tourner cette vidéo était vraiment extraordinaire. »
Cet article a été rédigé par la journaliste indépendante Lenore T. Adkins.
