Un agriculteur de Kandahar a vu sa récolte de raisins doubler lorsqu’il a commencé à les cultiver en hauteur plutôt qu’au ras du sol, sur des mottes de terre, comme il le faisait jusque-là.
C’est l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) qui lui a enseigné la technique du palissage.
Les agriculteurs afghans se heurtent à des difficultés à première vue insurmontables : des décennies de conflit, une grave sécheresse, une réglementation financière restrictive et un accès limité aux marchés et aux ressources.
Avec l’aide de l’USAID, l’agriculteur de Kandahar a pu convertir une terre en friche en un vignoble lucratif, améliorer la situation financière de sa famille et réduire l’insécurité alimentaire.
L’USAID met en effet à la disposition des agriculteurs une formation, des outils et des connaissances qui leur permettent de résister aux problèmes à répétition et de subvenir ainsi aux besoins de leur famille. Les ménages dirigés par des femmes, les éleveurs et les petits exploitants agricoles font partie des personnes qui bénéficient du concours de l’USAID.
Enseigner de nouvelles méthodes
La culture de la vigne sur des monticules de terre, telle qu’elle est pratiquée dans le pays depuis des millénaires, met les raisins en contact direct avec l’humidité des sols et les parasites, et elle réduit l’exposition des fruits au soleil. L’USAID apprend aux agriculteurs que le palissage permet d’éviter ces problèmes.
Pourtant sceptique au départ, un autre viticulteur, dans la province de Balkh, a essayé la technique. « J’ai vu les avantages du palissage dans une autre exploitation et je savais que cela rendrait mon vignoble plus rentable », explique-t-il.
Depuis août 2021, l’agence a aidé près de 2 000 agriculteurs à travers l’Afghanistan à accroître la rentabilité de leurs cultures, ce qui débouche sur des récoltes et des revenus plus importants.
Cette assistance s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le président Biden pour faire face aux effets immédiats et à long terme de la crise mondiale de la sécurité alimentaire. Le chef de l’exécutif américain a annoncé une aide supplémentaire à hauteur de 2,9 milliards de dollars à ce titre lors de l’Assemblée générale des Nations unies en septembre. Cette somme inclut 2,14 milliards de dollars de nouveaux engagements de la part de l’USAID.
L’aide américaine à la sécurité alimentaire est porteuse de résultats tangibles. Lorsqu’un représentant du programme de marketing agricole de l’USAID a inspecté les terres d’un agriculteur en vue de l’installation de treillis, il a constaté que l’irrigation était insuffisante. Après l’installation d’une pompe solaire, l’agriculteur a vu le rendement de ses récoltes augmenter de façon spectaculaire.
Grâce aux recettes que va lui rapporter la récolte de cette année, l’agriculteur prévoit de remettre en état des ponts dans les environs qui ont été détruits par la guerre et de construire un mur autour de son vignoble pour le protéger.
« Ma ferme était un désert avant que [le programme] n’arrive ici, En deux ans, elle est devenue un paradis », se réjouit-il.
Une version* de cet article a été publiée sur la page Medium de l’USAID.
*en anglais
