« Nous devons nous unir face à la violence* alimentée par la haine », a déclaré le président Biden le 15 septembre, lors d’un sommet à la Maison Blanche auquel il avait convié des représentants d’associations et de gouvernements ainsi que des chefs religieux dans le but d’établir des liens et de lutter contre la haine et la division.
Le sommet intitulé United We Stand* (Faisons front ensemble) a été organisé par l’administration Biden-Harris à une date qui coïncidait avec le 59e anniversaire de l’attentat à la bombe contre l’église baptiste de 16th Street, à Birmingham (Alabama). Quatre enfants avaient succombé à cette attaque qui avait également blessé une douzaine de personnes.
À l’époque, l’attentat visait à dissuader le mouvement des Africains Américains pour le respect des droits civiques. Il a choqué le pays tout entier, et précipité le vote, moins d’un an plus tard, de la Loi sur les droits civiques de 1964.
Plus récemment, d’autres villes américaines, dont Charlottesville, Orlando, Pittsburgh, Buffalo, New York et Atlanta, ont été le théâtre de violences commises par des suprémacistes blancs et des fanatiques contre des personnes aux croyances religieuses, à la couleur de peau ou à l’orientation sexuelle différentes de la leur.
Lors du sommet, la vice-présidente, Kamala Harris, a appelé les Américains* à, de nouveau, « répondre à la division par l’unité » pour mettre fin à la violence alimentée par la haine. « Nous voyons nos voisins, nos amis, nos proches attaqués simplement pour ce qu’ils sont ou pour le lieu où ils prient. »
« Aujourd’hui, nous devons nous réengager à faire front ensemble, et à soutenir nos collectivités afin d’empêcher les actes de violence haineuse, d’y riposter et de s’en remettre », a-t-elle insisté.
Des mesures en faveur de l’unité
En outre, Joe Biden a annoncé une nouvelle initiative de la Maison Blanche pour lutter contre la violence motivée par la haine. Elle donnera lieu à l’octroi de fonds fédéraux et permettra d’établir le dialogue avec, entre autres, des responsables religieux et communautaires, des entreprises et des organisations à but non lucratif dans le but de prévenir la violence, de réduire les divisions et de favoriser l’unité.
« Il y a des valeurs fondamentales qui doivent nous rassembler en tant qu’Américains, a souligné Joe Biden. Et l’une d’elles consiste à nous élever ensemble contre la haine, le racisme, l’intolérance et la violence. »
Les nouvelles mesures fédérales permettront de :
- soutenir les programmes de prévention de la violence, notamment grâce à l’octroi par le département de la Sécurité intérieure de subventions s’élevant au total à 20 millions de dollars ;
- renforcer la coordination entre l’appareil policier et judiciaire et les citoyens afin que les crimes de haine soient plus souvent dénoncés à la police et pour accroître la confiance entre citoyens et forces du maintien de l’ordre ;
- renforcer la résilience du public face aux efforts déployés en ligne pour attiser la violence. Pour cela, 69 millions de dollars seront notamment octroyés par le biais de l’Administration des télécommunications et de l’information (NTIA) afin de développer la maîtrise du numérique et des activités en ligne ;
- et d’accroître le service citoyen et le bénévolat afin d’unir les gens dans un but commun.
De leur côté, des chefs religieux, des patrons d’entreprise et des personnes engagées contre la haine et la division dans leur quartier ont promis de prendre les mesures suivantes :
- Un groupe bipartite d’anciens responsables de la Maison Blanche a lancé Dignity.us pour encourager le dialogue et trouver des solutions à la violence alimentée par la haine.
- Le groupe philanthropique New Pluralists va mobiliser 1 milliard de dollars d’investissements dans des programmes favorisant l’unité entre les Américains d’origines diverses.
- Des groupes tels qu’Interfaith America, YMCA et Habitat for Humanity vont former 10 000 Américains à des techniques à même de rapprocher les habitants de leurs quartiers.
Des personnes d’origines variées et ayant survécu à la violence haineuse étaient également présentes au sommet. Joe Biden a salué leur courage et leur détermination à combattre un problème qui empoisonne le pays depuis longtemps.
« Mes chers compatriotes, nous sommes embarqués dans la bataille pour sauver l’âme de notre nation, a lancé le président. En vous voyant tous ici, aujourd’hui, je sais que nous allons gagner cette bataille. »
*en anglais
