Les National Book Awards, l’une des distinctions littéraires les plus prestigieuses des États-Unis, s’étendent à l’international.
Cette année, la National Book Foundation* va en effet primer une grande œuvre de fiction ou de « non-fiction », traduite en anglais et publiée aux États-Unis.
Ce nouveau prix de 10 000 dollars sera attribué à l’auteur et à son traducteur. Il s’agit d’une reconnaissance de la créativité qui se dégage de l’œuvre originale, mais aussi de celle qui est nécessaire pour rendre l’œuvre vivante dans une autre langue.
Beaucoup d’auteurs étrangers rêvent de conquérir les lecteurs américains, non seulement à cause du potentiel commercial en jeu, mais aussi pour la renommée que ce vaste public peut leur apporter. Aux États-Unis, le secteur de l’édition imprimée et numérique est le plus important du monde. Ses ventes, en 2017, s’élevaient à 37 milliards de dollars, selon l’U.S. International Trade Administration.
Le National Book Award for Translated Literature s’ajoutera à d’autres prix dans les catégories fiction, non-fiction, poésie et littérature jeunesse.
Seules les œuvres d’auteurs et de traducteurs vivants seront prises en considération. Les candidatures sont actuellement ouvertes. Les prix seront annoncés à l’automne.
« Nous avons maintenant la possibilité de récompenser des livres exceptionnels rédigés n’importe où dans le monde, et d’encourager l’expression de voix et de points de vue nouveaux dans notre conversation nationale », a déclaré le président de la fondation, David Steinberger.
Élargir l’horizon des lecteurs
Don Bartlett, le traducteur basé au Royaume-Uni du roman autobiographique en six volumes de l’auteur norvégien Karl Ove Knausgård Min Kamp (My Struggle en anglais et Mon combat en français), décrivait ainsi l’art de la traduction au journal Los Angeles Review of Books, en 2016 : « Vous donnez naissance, quand vous traduisez. Vous créez. Vous coécrivez. Vous donnez vie à quelque chose en anglais à partir d’une autre langue. »
Chaque année depuis 1950, des romanciers, poètes, historiens et autres auteurs américains reçoivent des prix de la National Book Foundation. Parmi les plus éminents se trouvent William Faulkner, Flannery O’Connor, Philip Roth et Annie Proulx.
*en anglais
