M. Rattan Lal, né en Inde et citoyen américain, est le lauréat du Prix mondial de l’alimentation 2020.
« La population mondiale continue de croître, et nous devons utiliser les ressources dont nous disposons dans un plus grand souci de productivité et d’efficience », déclare le secrétaire d’État, Michael R. Pompeo, dans un communiqué. « Les recherches du professeur Lal dans le domaine des sciences du sol montrent que la solution à ce problème se trouve sous nos pieds. Il aide les quelque 500 millions de petits agriculteurs de la planète à être de fidèles intendants de leurs terres grâce à une meilleure gestion, à une moindre dégradation des sols et au recyclage des nutriments. »
Ce professeur de pédologie à l’université Ohio State a consacré sa carrière à l’étude des pratiques d’utilisation des terres et de gestion des sols qui puissent restaurer la santé des sols dans le monde entier. Les cultures qui poussent dans une terre saine produisent plus, ce qui accroît la sécurité alimentaire.
Souvent appelé le « Nobel de l’alimentation et de l’agriculture », le Prix mondial de l’alimentation, qui s’accompagne d’une enveloppe de 250 000 dollars, est décerné chaque année « aux personnes dont les efforts ont permis des progrès dans le développement humain grâce à une amélioration considérable de la qualité, de la quantité et de la disponibilité des produits alimentaires dans le monde », explique son site web.
Lorsque cette récompense lui a été remise, M. Lal a parlé de ce qui l’a incité à travailler dans le domaine de la sécurité alimentaire. « Même un seul enfant qui se couche le ventre vide, c’est trop et ce n’est pas acceptable », a-t-il insisté.
