Où est-ce que vous achetez vos vêtements ? Et vos meubles ? Probablement dans une grande surface ou un magasin de vente au rabais, si vous faites comme tout le monde. Et on achète tous les mêmes jeans et la même table basse.
Et si vous pouviez acheter un article quasiment unique, dont il n’y aurait que quelques exemplaires au monde ? Et en même temps, aider des femmes à nourrir leur famille, à créer des emplois dans leur quartier et à préserver leur culture ?
C’est possible, quand on passe par #chooseartisan*.
Les entreprises artisanales sont au cœur d’une économie où la créativité est reine. Ces entreprises, qui forgent des liens entre les peuples et les cultures du monde entier, représentent aussi un marché considérable et en plein essor. Au cours des dix dernières années, le commerce international d’articles fabriqués par des artisans a doublé ; il dépasse aujourd’hui les 32 milliards de dollars par an.
Ce qui est plus important encore, c’est que ces entreprises peuvent être une locomotive du développement local précisément là où le besoin s’en fait le plus sentir. Dans la plus grande partie du monde, le secteur artisanal est la plus grande source d’emplois après l’agriculture. Pour les femmes qui sans quoi vivraient dans la pauvreté, ces entreprises apportent les revenus qui leur permettent de subvenir aux besoins de leur famille, explique Patricia Maldonado, propriétaire d’une société « commerce équitable » de produits d’artisanat en Bolivie.
Ce n’est pas le seul avantage. Investir dans les artisans préserve des traditions culturelles uniques qui risquent de disparaître au profit d’articles de moindre qualité fabriqués en usine.
Et pourquoi ne pas devenir artisan soi-même ?
Quand elle est retournée en Bolivie après ses études universitaires, Patricia Maldonado a eu envie de partager avec le reste du monde la créativité et les talents des artisans de son pays. Elle a donc lancé une entreprise qui exporte des vêtements et autres articles tricotés, faits main.
Patricia Maldonado a récemment été nommée « Entrepreneure des Amériques » par la National Association for Female Executives. Voici quelques-uns de ses conseils pour réussir dans l’entrepreneuriat artisanal.
Trouver du financement…
J’essaie toujours d’éviter les taux d’intérêt élevés des banques. Mon conseil, donc, c’est de tenter d’abord sa chance auprès de sa famille ou de partenaires. Deuxième possibilité : les organisations internationales qui soutiennent les projets de femmes. Les fonds seront peut-être accompagnés de conditions, mais ce sera toujours mieux qu’avec une banque.
Trouver des clients…
Les foires commerciales spécialisées sont l’un des meilleurs moyens de trouver des marchés. C’est là que vous trouverez les clients que vous cherchez. Une fois que vous avez deux clients solides, la publicité se fera par le bouche-à-oreille et d’autres clients viendront frapper à votre porte. À condition seulement que vos produits soient bons, et votre service après-vente impeccable.
Éviter l’échec…
Beaucoup de gens, à mon avis, connaissent un échec parce qu’ils ne sont pas assez professionnels avec les clients et pas suffisamment engagés. Il est essentiel de donner à chaque client ou cliente le sentiment que personne n’est plus important. Et il ne faut jamais faire de promesse qu’on ne peut pas tenir. Planifiez votre travail en tenant compte d’un calendrier réaliste et de vos capacités, pour éviter tout échec.
Gérer une équipe…
Les produits d’artisanat nécessitent la collaboration de nombreuses personnes. Vous ne devez jamais vous sentir supérieur à qui que ce soit dans l’équipe. Soyez ouvert à ce que les autres peuvent vous apprendre. Et soyez disponible pour tous sans exception. Ne dites jamais que vous êtes trop occupé par des questions plus importantes.
Trouver l’équilibre entre le travail et la famille…
Il n’y aura jamais assez d’heures dans une journée pour le travail que vous devez faire et le temps que vous voulez passer avec votre famille. Alors, faites participer votre famille à votre travail. Demandez à vos enfants et à votre époux de vous aider. Partagez avec eux l’amour que vous avez pour votre travail, et vous susciterez le même sentiment chez eux.
Savoir si on est sur la bonne voie…
Dès qu’une entrepreneure-artisane s’aperçoit que son travail rapporte des revenus et a un impact positif, et qu’elle donne envie à d’autres de suivre la même voie, elle peut être sûre d’avoir trouvé un but à sa vie.
*en anglais