En 2010, pendant ses études de neurosciences médicales, Kheston Walkins se découvre une passion pour la conception graphique. Il décide de monter sa propre entreprise mais ses amis l’en découragent, ne comprenant pas pourquoi il prendrait un tel risque.
« La plupart des gens en Trinité n’aiment pas les risques – ils veulent le moins de risque possible mais aussi les plus gros avantages, explique Kheston. Ça ne me dérange pas de prendre un risque calculé … parce que je considère ça comme une forme d’apprentissage. »
Et voilà que Kheston lance Raiora Data Services*, une entreprise d’édition numérique et de marketing qui vient prouver à ses amis qu’ils avaient tort. Implantée dans sa ville natale de Chaguanas, son entreprise fournit de la conception graphique, de la vidéographie et des services linguistiques sur l’ensemble de Trinité-et-Tobago.
Kheston Walkins espère se lancer éventuellement dans le domaine de la technologie médicale. Ce jeune homme de 28 ans cherche à lever des fonds pour un projet intitulé Communicare*, une appli qu’il a commencé à développer en 2011 après avoir perdu une connaissance décédée des suites d’un accident vasculaire cérébral (AVC).
Communicare est encore au stade du développement, mais l’appli se fonderait sur le principe qu’en suivant les mouvements des yeux des patients incapables de s’exprimer, elle leur permettrait de communiquer. Kheston espère que ces patients, victimes d’AVC ou de traumatismes crâniens, pourraient simplement diriger leur regard vers l’une ou l’autre des différentes options affichées sur un écran d’ordinateur pour faire savoir s’ils ont soif ou faim ou s’ils ont besoin de toute autre forme d’aide.
Les leçons tirées
Kheston Walkins explique avoir découvert l’importance de nouer des relations quand on se lance dans les affaires.
À Trinité-et-Tobago, faire connaître un nouveau produit dépend d’un facteur clé : « qui on connaît et qui vous connaît », explique-t-il. Sa participation à un programme pilote de l’Initiative pour les jeunes leaders des Amériques* (YLAI) lui a permis de forger des liens avec d’autres jeunes entrepreneurs d’Amérique latine et des Caraïbes. Et parmi eux, il a fait la connaissance d’un Équatorien qui fournira la plateforme de communication pour Communicare.
Une autre leçon tirée de ses expériences : comment pousser les gens à utiliser et à parler d’un nouveau produit, ce que Kheston appelle « les échanges sociaux ». C’est quand votre appli ou votre service change la façon de penser des gens, et en plus de ça améliore leur vie. Ce qui « les encourage à en parler aux autres, dit-il. Quand les gens en discutent entre eux … votre entreprise connaît une croissance exponentielle. »
Ce jeune Trinidadien ne s’arrêtera pas là. Il veut continuer à construire des ponts entre lui et d’autres entrepreneurs de la région. « On doit monter à bord … d’un train propulsé par nos propres moyens, affirme Kheston. On a beaucoup de points communs et on peut aller de l’avant ensemble. »
*en anglais
