Zubaida Bai a contracté une infection grave quand elle a accouché de son premier enfant dans l’un des meilleurs hôpitaux de l’Inde. Plus tard, en visite dans l’État indien du Rajasthan, elle a rencontré une sage-femme en milieu rural qui lui a montré une serpe utilisée pour couper le cordon ombilical. La même serpe qui sert à couper l’herbe.
La jeune femme n’a pas pu s’empêcher de penser aux conséquences d’une telle pratique.
« Si j’ai pu attraper [une infection débilitante] malgré les meilleurs soins possibles, quelles sont les chances de ces femmes et de ces bébés », s’est interrogée Zubaida dans un billet de blog TED*. Il est vrai que le manque d’hygiène à l’accouchement entraîne chaque année la mort, pourtant évitable, de plusieurs millions de mères et de nouveau-nés à travers le monde, la plupart dans les pays en développement.
Zubaida et son mari Habib Anwar, qui partage son avis, ont alors décidé d’améliorer les soins de santé maternelle dans les villages.
Rendre l’accouchement plus sûr
À cette fin, le couple a fondé Ayzh*, une entreprise qui produit des articles abordables à l’intention des femmes défavorisées. Ingénieure conceptrice, Zubaida a entamé de nouvelles études pour obtenir un MBA afin de mieux gérer son entreprise.
Pour aider les femmes au moment de l’accouchement, l’entreprise Ayzh a créé la trousse Janma* – qui signifie « naissance » en hindi. Elle contient des articles pour un accouchement propre : draps en plastique stériles, lingettes désinfectantes, une attache propre pour le cordon ombilical et un scalpel à l’usage de la sage-femme. Les articles ne servent qu’à un seul accouchement propre mais la trousse elle-même est réutilisable. Près qu’un quart de million de kits ont déjà été distribués en Inde, en Afghanistan, au Laos, en Gambie, au Ghana, au Malawi, au Nigeria, en Zambie et à Haïti.
Les étapes suivantes
Avec le concours du Massachusetts Institute of Technology et de l’USAID, l’entreprise Ayzh met au point une autre trousse, destinée cette fois à la protection des nouveau-nés*. En protégeant la santé des mères et de leurs nourrissons, dit Zubaida, son entreprise donne aux femmes « plus de temps, d’argent et de chance pour sortir toute leur famille de la pauvreté ».
*en anglais