Né esclave, il a fui sa condition en 1838. Plus tard, il est devenu abolitionniste, défenseur des droits civiques et homme d’État. Aujourd’hui, Frederick Douglass figure sur une nouvelle pièce de monnaie* américaine.
Côté face, on retrouve le visage familier de George Washington, premier président des États-Unis. Le côté pile révèle Douglass assis à son bureau devant sa demeure historique située à Washington*. La pièce de 25 centimes, un quarter en anglais, est émise par l’US Mint (l’institution monétaire des États-Unis), une division du département du Trésor des États-Unis.
« Même à un jeune âge, Frederick Douglass était conscient de la valeur de l’instruction et du pouvoir du savoir. Cette nouvelle pièce rend hommage à l’une des personnalités afro-américaines les plus influentes du XIXe siècle, dont les écrits brillants continueront d’inspirer les générations à venir », déclare David Motl*, de l’US Mint.
Un honneur posthume de plus. En 1962 déjà, sa demeure à Washington a été classée site historique national.
La nouvelle pièce de monnaie fait partie du programme « America the Beautiful Quarters* » de l’US Mint, une série de pièces d’un quart de dollar qui mettent en valeur les parcs naturels des États-Unis ainsi que d’autres sites nationaux.
Le département du Trésor entend donner une place aux femmes et aux personnes de couleur sur la monnaie américaine. Début 2017, l’US Mint a émis une pièce d’or sur laquelle Lady Liberty est représentée par une Afro-Américaine. Et un nouveau billet de 20 dollars avec le portrait d’Harriet Tubman entrera en circulation en 2020.
*en anglais
