Une série de MTV pour ados remplace futile par utile

Emily Louise Bowman
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Comment sensibiliser les jeunes aux risques du SIDA et les convaincre de modifier leurs comportements sexuels pour éviter la maladie ? C’est la question à laquelle s’attaque une série produite par MTV, diffusée en Afrique. Et c’est un succès. À tel point que d’autres versions abordant ce thème délicat et d’actualité chez les jeunes voient le jour dans d’autres pays.

MTV Shuga* présente tous les ingrédients de la série pour ados typique : on y suit les vicissitudes des relations amoureuses entre des jeunes. Mais là où elle s’écarte des séries traditionnelles, c’est lorsque les acteurs principaux se déchirent à propos de leur séropositivité potentielle et des tests de dépistage du virus responsable du SIDA.

La série, lancée en 2009 par la fondation Staying Alive* de MTV, met en scène des jeunes confrontés aux aléas de la vie, tel le risque de contracter le VIH. Le lieu où se déroule l’histoire a changé au fil du temps, allant de Johannesburg à Nairobi, en passant par Lagos.

Cet article de @MbongoMuffin nous oblige à revoir tout ce qu’on connaissait sur le genre. À lire absolument, quel que soit votre âge.

La série, qui fait office de campagne de santé publique, a des effets positifs sur les spectateurs adolescents, notamment en les persuadant d’adopter des comportements sexuels plus sûrs, ce qui permet de limiter la propagation de la maladie.

Son impact sur les rapports sexuels à risque et sur le dépistage du VIH a même été documenté dans une étude menée par la Banque mondiale. Sur 7 000 jeunes adultes nigérians, les chercheurs ont remarqué que ceux qui suivaient la série avaient des comportements plus sûrs après une période de six à huit mois. Ils ont également noté que, quelques mois après la distribution d’informations sur les centres de dépistages du VIH les plus proches aux participants à l’étude, les adolescents qui regardaient la série étaient deux fois plus susceptibles de se faire tester que les autres.

Des résultats bien meilleurs que dans la plupart des campagnes anti-VIH menées dans les pays en développement, souligne Victor Orozco, l’un de chercheurs principaux de l’étude. « MTV sait vraiment comment toucher son public », reconnaît-il.

Les initiatives de santé publique ont tendance à se concentrer sur l’éducation et les soins. Mais le fait d’être au courant d’un danger sanitaire ne suffit pas toujours à motiver les gens à prendre des mesures concrètes de prévention. Les campagnes comme MTV Shuga, axées sur le changement de comportement, servent à provoquer l’étincelle.

Pour toucher son public et diffuser davantage son message, MTV Shuga n’hésite pas à exploiter des éléments accessoires. Les spectateurs sont invités, par exemple, à donner leur avis par texto sur les décisions des personnages, ce qui favorise une participation à un niveau plus personnel. Dans les régions ayant un accès restreint à la télévision, des émissions de radio se chargent également de prendre le relais. Enfin, la fondation Staying Alive encourage ses partenaires locaux à utiliser MTV Shuga dans leurs formations aux autres formateurs, ce qui est le plus efficace, estime le partenaire PEPFAR.

Que pensez-vous de ce qui arrive à Khensani dans la BD MTV Shuga ? Si vous ne l’avez pas encore fait, lisez-la ici.

« Ça nous permet d’aborder des sujets très tabous parce que nos spectateurs voient MTV comme un égal », explique Georgia Arnold, directrice et fondatrice de Staying Alive. « Nous traitons ces jeunes gens comme des partenaires essentiels. »

MTV espère à présent étendre sa formule à l’Égypte et à l’Inde, avec deux séries dérivées* qui explorent des sujets tabous propres aux régions de diffusion, comme les mutilations génitales féminines et la violence basée sur le genre. En attendant, l’équipe de production se renseigne auprès des jeunes égyptiens et indiens sur les problèmes qui seront au cœur des premières saisons, dont la sortie est prévue pour 2020.

 

*en anglais

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