Cette année, Montannah Kenney a passé des vacances extraordinaires : la petite fille de sept ans est la plus jeune personne à avoir atteint le sommet du mont Kilimandjaro en Tanzanie.
L’ascension de la montagne de 5 895 mètres, la plus haute d’Afrique, s’est déroulée pendant ses vacances de mars. Une occasion qui lui a permis de découvrir son potentiel, tout en se familiarisant avec la randonnée et d’autres cultures.
La fillette originaire du Texas était accompagnée de sa mère, Hollie Kenney.
« Ma sœur m’avait demandé si j’avais envie de gravir le Kilimandjaro avec elle, se souvient Hollie. On a commencé l’étape de planification, puis elle a renoncé. Elle a décidé qu’elle ne voulait plus le faire. Alors j’ai demandé à des amis s’ils étaient intéressés. Montannah s’est mêlée à la conversation et a dit : “Moi, j’irais bien avec toi, maman.” »
La petite Montannah était tentée par le fait d’établir un nouveau record du monde mais surtout, elle voulait rendre hommage à son père, décédé lorsqu’elle avait trois ans.
« Je savais que le paradis n’est pas beaucoup plus haut que le mont Kilimandjaro. Alors j’avais envie de le faire », raconte-t-elle.
Il leur a fallu six jours pour parvenir jusqu’en haut.
L’arrivée au sommet
L’émotion était au rendez-vous lorsque les Kenney sont arrivées à la cime, notamment quand Hollie a vu le geste de sa fille.
« Voir Montannah envoyer des bisous à son papa, savoir qu’elle était au plus près possible de lui, du paradis, c’était très important en tant que maman », confie-telle.
À l’arrivée, Montannah était extrêmement fatiguée, mais aussi très fière de ce qu’elle venait d’accomplir.
« Cela m’a paru vraiment long, dit-elle. J’étais très heureuse, mais je ne pensais pas au fait qu’on allait devoir redescendre. J’étais contente de l’avoir fait, mais je n’avais pas envie de descendre. »
Au-delà du sommet
L’aventure ne se limite pas à l’exploit d’avoir atteint le sommet du Kilimandjaro ni à l’établissement d’un record mondial : elle a permis aux deux Américaines de découvrir des cultures nouvelles.
« Non seulement on a goûté à des aliments nouveaux pour nous quand on gravissait la montagne, mais on a participé à deux safaris après, explique Hollie Kenny. On est allées au Zanzibar. On s’est arrêtées dans une ville pour voir la façon dont vivent les Tanzaniens. On est allées dans leur marché local, et on a rencontré des patrons d’entreprises. On a rencontré plusieurs familles. C’était très intéressant. Les enfants de la ville ont vraiment adoré rencontrer ma fille. C’était vraiment sympa. »
Cet article a été adapté d’un article plus long* publié par La Voix de l’Amérique.
*en anglais
