« Ce qui a été réalisé à Hamtramck est typiquement américain », estime Dawud Walid, directeur du Conseil des relations américano-islamiques du Michigan : les habitants d’Hamtramck, une banlieue de Detroit, viennent d’élire le premier conseil municipal dont les membres sont majoritairement musulmans. Une première aux États-Unis.
C’est la plus vieille des histoires américaines. Un nouveau groupe d’immigrants s’installe dans une ville, petite ou grande, et participe à la vie de la collectivité, à tous les niveaux : économique, culturel et politique. Le nouveau conseil municipal illustre les changements démographiques dans la ville. Hamtramck était au départ une ville majoritairement polonaise catholique, mais des immigrants du Moyen-Orient, d’Asie et d’Europe de l’Est sont récemment arrivés, et aujourd’hui 50 % des 22 000 habitants seraient musulmans.
Quatre des six sièges du conseil municipal d’Hamtramck seront donc occupés par des musulmans, dont trois Bengalis-Américains. « L’élection d’un maire musulman n’est qu’une question de temps », ajoute Dawud Walid.
Parmi les six candidats en lice, Saad Almasmari, 28 ans, arrivé du Yémen en 2009 et naturalisé en 2011, est celui qui a reçu le plus de voix.
Il suit actuellement des études de commerce à l’université Wayne State et prendra ses fonctions au sein du conseil en janvier 2016.
« Je suis fier d’être un musulman américain, mais on a été élu par et pour tous les habitants d’Hamtramck, et on sera au service de tout le monde », a-t-il déclaré au Wall Street Journal.
