La lune, les étoiles, les planètes exercent une attraction indiscutable sur l’imaginaire. « L’exploration spatiale capture l’imagination et nous aide à comprendre qui nous sommes, d’où nous venons et où nous allons », affirme Joshua Buck, de la NASA.
Rien d’étonnant, donc, à ce que le vocabulaire du champ lexical de l’espace se glisse dans la conversation. Prenez l’expression Houston, we have a problem, tout droit sortie du film Apollo 13 et vite entrée dans la culture américaine. L’acteur qui interprétait le pilote du module de commande s’apprêtait à annoncer l’explosion de deux tanks d’oxygène. (En réalité, l’astronaute Jack Swigert avait dit : Houston, we’ve had a problem, sans se départir de son flegme malgré la gravité de la situation. Mais c’est Hollywood qui a eu le dernier mot.) Aujourd’hui, c’est une façon humoristique d’annoncer un pépin. Vous avez fait un gâteau, et vous avez oublié la levure ? Houston, we have a problem.
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Ressources supplémentaires pour apprendre l’anglais
Deux sites du département d’État, American English* et American English at State sur Facebook*, peuvent vous aider à maîtriser l’anglais parlé. La Voix de l’Amérique* propose des actualités, des podcasts et d’autres outils gratuits : il y en a pour tous les niveaux. Et grâce à la NASA, vous pouvez même télécharger des sonneries pour votre portable sur des thèmes liés à l’espace.
Et pensez à consulter régulièrement les articles de Share America sur l’anglais langue étrangère. D’autres expressions idiomatiques courantes sont tirées de la langue des sports, des affaires et de la cuisine.
*en anglais
