Le gouvernement américain a imposé des sanctions contre deux hauts responsables des services de renseignement iraniens impliqués dans l’enlèvement et la détention de Robert Levinson, l’otage séquestré le plus longtemps de l’histoire des États-Unis.
Le 14 décembre, le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a annoncé des sanctions contre Mohammad Baseri et Ahmed Khazai*, deux hauts responsables du ministère iranien du Renseignement et de la Sécurité qui étaient impliqués dans l’enlèvement, la détention et le décès probable de M. Levinson, d’après les autorités américaines.
« L’enlèvement de M. Levinson en Iran est un exemple scandaleux de la disposition du régime iranien à perpétrer des actes injustes », a déclaré M. Mnuchin dans un communiqué.
La prise d’otage est une caractéristique du régime iranien depuis que les fondamentalistes islamiques ont pris le pouvoir en 1979. Peu de temps après, des extrémistes ont pris d’assaut l’ambassade des États-Unis à Téhéran et détenu en otage 52 Américains qu’ils ont retenus pendant 444 jours.
Today, the United States is designating two senior officials of Iran’s Ministry of Intelligence and Security who were involved in the abduction, detention, and probable death of Robert Levinson. We will not relent in pursuing those who played a role in his disappearance.
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) December 14, 2020
Robert Levinson, un ancien agent du FBI, a disparu en mars 2007 sur l’île de Kish, en Iran. Sa famille a annoncé en mars dernier que M. Levinson était décédé pendant sa détention par le régime iranien.
Alors qu’il s’était engagé à apporter son aide pour assurer le retour de M. Levinson aux États-Unis, le régime iranien a lancé une campagne de désinformation visant à rejeter toute responsabilité dans l’enlèvement, selon des responsables américains.
« La vérité est que des agents des services de renseignement iranien, avec l’accord de hauts responsables du pays, étaient impliqués dans l’enlèvement et la détention de Bob [Robert Levinson] », a souligné le directeur du FBI, Christopher Wray, dans le communiqué du département du Trésor.
En octobre, un tribunal des États-Unis a donné l’ordre au gouvernement iranien de verser 1,4 milliard de dollars en dédommagement à la famille de M. Levinson.
Les États-Unis avaient déjà désigné le ministère iranien du Renseignement et de la Sécurité pour les violations des droits humains des Iraniens qui avaient protesté contre l’élection frauduleuse organisée par le régime en juin 2009.
Baseri et Khazai sont des membres haut placés du ministère iranien du Renseignement. Mohammad Baseri est impliqué dans des activités de contre-espionnage en Iran et à l’étranger tandis qu’Ahmed Khazai a mené des délégations du renseignement iranien dans d’autres pays pour évaluer la sécurité, indiquent des responsables américains.
Les sanctions du département du Trésor interdisent à ces deux individus de mener des transactions d’affaires et d’avoir accès à des biens aux États-Unis.
« Le régime iranien a un passé, long de 41 ans, d’enlèvements et de détentions de ressortissants étrangers et de citoyens à double nationalité comme moyen de pression politique », a déclaré le 14 décembre le secrétaire d’État Michael Pompeo. « Nous réitérons notre ferme avis d’alerte aux citoyens américains et à ceux de double nationalité que se rendre en Iran peut mettre en danger la sécurité de leur personne. »
*en anglais
