Vous allez visiter les États-Unis ? Vous avez le choix : il y a 50 États à découvrir !
L’Ouest américain légendaire est au rendez-vous dans le Wyoming, où des paysages spectaculaires et des rivières sauvages attendent les visiteurs. Allez assister à des rodéos et voir des troupeaux de bisons, l’animal symbolique de l’État.
Un des plus vastes États du pays, le Wyoming est cependant le moins peuplé (584 000 habitants seulement). Le parc national de Yellowstone*, le plus ancien du monde, a été établi en 1872, à l’époque de la conquête de l’Ouest, quand le Wyoming était une terre sauvage. Aujourd’hui encore, les grizzlis, bisons et wapitis évoluent en toute liberté sur plus de 890 300 hectares, la superficie du parc. Le paysage surréel est parsemé de sources géothermales irisées, de mares de boue agitées de bouillons, de cascades et de centaines de geysers, sans compter un volcan en activité.
Autre attraction : les festivités amérindiennes, riches en danses et autres activités culturelles. Si l’idée de visiter un vrai ranch de l’Ouest américain vous intrigue, vous trouverez de quoi satisfaire votre curiosité dans le Wyoming. Puis allez faire du rafting, de l’escalade ou de la pêche à la truite dans des lacs à l’eau cristalline.
Yellowstone : une merveille de la nature
Le geyser Old Faithful (« vieux fidèle ») est le plus célèbre des phénomènes paravolcaniques du parc, mais il est loin d’être le seul : on en compte plus de 10 000. Attention aux panaches de vapeur et aux sources chaudes ! La plupart ont une température suffisante pour faire bouillir toute créature qui tomberait dedans. Le parc est situé sur la caldeira d’un volcan actif, d’une superficie de 72 kilomètres sur 48 kilomètres. L’activité volcanique est à l’origine des milliers de séismes mineurs qui sont enregistrés chaque année dans la région.
Environ toutes les 90 minutes, la vapeur commence à gargouiller dans le conduit d’Old Faithful, comme de l’eau dans une bouilloire, avant de jaillir pendant cinq minutes, projetant dans l’air de l’eau bouillante. La caméra web* du National Park Service permet d’observer ce phénomène en direct, mais à distance.
À la recherche de dinosaures
Les sommets arrondis du Fossil Butte National Monument* renferment une abondance de fossiles, vestiges de poissons, d’insectes, de plantes, de reptiles, d’oiseaux et de mammifères. Ailleurs, à Thermopolis, on peut encore trouver des os de dinosaures. Le temps que vous y êtes, allez faire un tour au Wyoming Dinosaur Center* pour voir des squelettes du jurassique. Contre une petite somme d’argent, les enfants et leurs parents peuvent faire une fouille aux fossiles, mais personne n’a le droit de les garder.
Le plus grand rodéo en plein air du monde
Tous les ans, pendant 10 jours à la fin de juillet, l’Ouest américain d’autrefois renaît dans la capitale de l’État du Wyoming, Cheyenne. Les « Cheyenne Frontier Days » proposent un grand rodéo en plein air, un concert de musique country, de la nourriture en abondance (y compris des crêpes gratuites), des défilés et des danses et manifestations amérindiennes. Avec la monte des chevaux sauvages et des taureaux pendant les rodéos, le Wyoming mérite bien son surnom d’État des cowboys.
Escalade de rochers et rafting
Les amateurs d’aventures en plein air peuvent s’en donner à cœur joie en faisant du rafting en eau vive sur les fleuves Snake, North Platte et beaucoup d’autres encore. Les moins intrépides pourront prendre un bateau, accompagnés d’un guide. L’aventure et l’effort feront battre votre cœur encore plus fort si vous décidez d’escalader les flancs des montagnes majestueuses du parc national des Grand Tetons* ou d’autres hauteurs du Wyoming.
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*en anglais
