Semakin banyak wisatawan dari berbagai penjuru dunia berkunjung ke Alaska, dan mudah sekali mengetahui sebabnya: untuk menikmati keindahan dan kemegahan alamnya.
Menurut Asosiasi Industri Pariwisata Alaska, lebih dari 167.000 wisatawan internasional (termasuk dari Kanada) berkunjung ke Alaska antara Juni dan September 2016, naik dari sebelumnya 154.000 di tahun 2011. Kunjungan wisatawan populer di musim tersebut, salah satu alasannya yaitu karena pada saat itu waktu terang lebih panjang. Pada 21 Juni, matahari bersinar selama 19 jam di Anchorage dan 22 jam di Fairbanks.
laporan asosiasi pariwisata setempat menyebutkan jumlah wisatawan Eropa masih paling banyak (38 persen) dari total wisatawan internasional yang berkunjung ke Alaska, tetapi jumlah wisatawan asal Cina, India, Australia, dan Selandia Baru terus bertambah, menurut.
Ini alasan mengapa banyak wisatawan berkunjung ke Alaska, yaitu untuk melihat atau menikmati:
Petualangan
Wisatawan bisa berkunjung ke satu dari delapan taman nasional yang ada untuk menikmati pemandangan gunung dan gletser sambil ski lintas alam. Aktivitas lain yang juga populer di kawasan ini adalah main kayak, wisata ransel, gletser dan panjat gunung, dan petualangan arung jeram di sungai. Memancing ikan halibut dan salmon raja di laut atau fly fishing untuk mendapatkan ikan trout sebesar piala di sungai-sungai, kali, dan danau yang banyak sekali di Alaska, juga menjadi daya tarik buat pengunjung.
Alam
Alaska adalah salah satu tempat terbaik untuk berada di alam. Dengan menikmati arung jeram di aliran Sungai Kongakut dekat pesisir Kutub Utara, misalnya, Anda mungkin berkesempatan melihat langsung beruang grizzly, kawanan rusa kutub, dan elang emas. Bermalam di salah satu penginapan di tengah hutan menawarkan kenyamanan berada di tempat terpencil dengan akses tanpa batas untuk menikmati keindahan alam bebas.
Pemandangan
Wisata naik kereta menjadi salah satu aktivitas utama wisatawan di Alaska, sebab wisatawan bisa menikmati pemandangan yang terus berganti dari balik jendela, dengan tempat duduk yang aman dan nyaman. Jalur kereta di Alaska panjangnya 756 kilometer mulai dari Seward di semenanjung Kenai sampai ke utara di Anchorage, Talkeetna, Taman Nasional Denali, dan Fairbanks.
Cahaya Utara (Aurora Borealis)
Dari pertengahan September sampai akhir April, wisatawan berkunjung ke Alaska untuk melihat aurora borealis atau cahaya utara – pertunjukkan cahaya spektakuler di kawasan Kutub Utara. Saat langit cerah, sapuan warna hijau, biru, merah, dan ungu tampak seperti ‘menari’ di antara bintang-bintang di langit malam. Cahaya aurora sesungguhnya terjadi saat partikel bermuatan listrik dari atmosfer matahari bertemu dengan partikel gas di atmosfer bumi.
Iditarod
Lomba Iditarod Trail Sled Dog menarik perhatian wisatawan setiap Maret. Kompetisi jarak jauh ini mencakup jalur sepanjang 1.688 kilometer antara Anchorage dan Nome dan melibatkan musher (pengendara kereta luncur) dan tim yang terdiri dari 16 anjing yang melakukan perjalanan selama delapan hingga 15 hari sampai garis akhir. Sebagian besar musher (jumlahnya sekitar 50 setiap tahun) berasal dari Alaska, tetapi beberapa tahun terakhir ada 14 negara yang ikut berkompetisi.
”Alaska adalah tempat liburan ideal bagi wisatawan internasional,” kata Tanya Carlson, dari Asosiasi Industri Pariwisata Alaska. ”Mereka mencari petualangan di mana mereka bisa menghabiskan waktu liburan dengan teman seperjalanan, dan juga menikmati suatu petualangan bersama, misalnya dengan melihat alam atau menikmati pemandangan dari udara [wisata dari udara].”
