Anak muda sering meniru atlet favorit mereka.
Dengan kecenderungan ini, banyak tim olahraga profesional Amerika Serikat yang berharap mereka bisa menginspirasi anak-anak untuk membaca. Alih-alih memegang bola, banyak atlet terkemuka bertemu dengan siswa muda untuk membaca buku.
Tim bisbol Washington Nationals mensponsori program Summer Reading Sundays sebelum pertandingan kandang. Pemain seperti pelempar Sean Doolittle membacakan buku untuk anak-anak sebelum permainan dimulai.
Washington Nationals menggunakan slogan, “Tim yang membaca.”
“Kita semua tahu bahwa musim panas sangat cocok untuk pergi ke stadion bisbol, tetapi ini juga saat yang tepat untuk ‘tenggelam’ dalam buku yang bagus,” kata Doolittle.
Ryan Yarbrough, seorang pelempar tim bisbol Tampa Bay Rays, ingat membaca buku bersama ibunya dan majalah bersama ayahnya ketika dia masih kecil. Sekarang dia memiliki keluarga sendiri.
“Saat saya tumbuh besar, orang tua saya, terutama ibu saya, sering membacakan buku untuk saya, bab demi bab, setiap malam sebelum waktu tidur,” katanya kepada Tampa Free Press. “Sekarang, saya membacakan buku untuk putri saya.”
Yarbrough adalah peserta aktif dalam program tim “Membaca bersama Rays,” yang mempertemukan para pemain dengan para siswa muda.
Pada 2010, pemain sepak bola profesional pensiunan Andre Reed (Buffalo Bills, 1985-1999) mendirikan sebuah yayasan yang mendorong anak-anak untuk mendedikasikan setidaknya 30 menit setiap hari untuk membaca.
“Saya suka memberi tahu anak-anak betapa pentingnya [membaca] karena pengetahuan adalah kekuatan dan kita tidak dapat melakukan apa yang kita lakukan tanpa memiliki pendidikan,” kata Reed.
Di Arizona, Phoenix Mercury, yang pernah tiga kali menjuarai Asosiasi Bola Basket Nasional Wanita (Women’s National Basketball Association/WNBA) tahun ini membagikan empat tiket untuk menyaksikan pertandingan kandang bagi mereka yang berpartisipasi dalam Program Membaca Musim Panas Maricopa County Reads.
Summer reading pays off, kids. Got these amazing fancy seats for reading 500 minutes through @maricopalibrary. Let’s go @PhoenixMercury!!!!!!!!!!! pic.twitter.com/ET13YPkKFq
— Jessica Swarner (@jessica_swarner) August 14, 2022
Maskot tim menyemangati para pembaca
Di Houston, tim sepak bola profesional laki-laki dan perempuan — Houston Dynamo FC dan Houston Dash — dan maskot mereka, Diesel, bekerja sama untuk memberikan penghargaan kepada setiap siswa yang membaca lima buku Oktober ini dengan tiket gratis untuk menyaksikan pertandingan kandang. Tiga sekolah dengan buku yang paling banyak dibaca akan memenangkan hadiah berikut:
- Tur di belakang layar stadion tempat tim bermain dan pesta pizza bagi hingga 50 siswa.
- Program khusus bersama Diesel.
- Seragam olahraga dengan nama sekolah di bagian belakang.
Program “Tantangan Membaca” Dallas Mavericks NBA memberi penghargaan kepada siswa yang membaca selama 20 menit setiap hari selama 40 hari. Maskot tim mengunjungi kelas siswa yang paling banyak membaca.
Tim bola basket putra Minnesota Timberwolves NBA tahun lalu mensponsori program “Baca untuk Mencapai” yang memberikan hadiah kepada siswa yang membaca selama 500 menit pada bulan November dan Desember.
“Membaca selalu menjadi bagian penting dalam hidup saya, dan saya berharap itu bisa menjadi bagian besar dari hidup kalian juga,” kata bintang Timberwolves Karl-Anthony Towns dalam salah satu pesan video mingguan tim. “Jadi, mari kita membaca.”
