Ajaran Islam sangat menekankan untuk beramal, terutama pada saat bulan suci Ramadhan.
Muslim Amerika – seperti umat Muslim di daerah lainnya – biasanya melakukan upaya khusus untuk meningkatkan kegiatan amal mereka sepanjang bulan Ramadhan. Mereka mengumpulkan dana untuk memberikan makanan dan obat-obatan bagi pengungsi, menjadi relawan di dapur umum, mengunjungi sesama Muslim di rumah sakit setempat, dan mencari cara-cara lain untuk membantu orang yang membutuhkan.
Berbuat kebaikan dan berpuasa sejak matahari terbit hingga terbenam mejadi fokus spiritual sepanjang bulan Ramadhan. Bagi Uzma Farooq, wakil ketua Koalisi Perempuan Muslim dan juga direktur organisasi untuk wilayah Washington dan sekitarnya, melayani masyarakat merupakan bagian besar dari Ramadhan.
Uzma – yang pindah ke Amerika Serikat pada tahun 1980 dari tanah kelahirannya di Pakistan – tinggal di Falls Church, Virginia. Dia telah memimpin koalisi selama 15 tahun, sebuah organisasi nirlaba wanita Muslim AS untuk isu-isu kemanusiaan.
Beberapa tahun yang lalu, Uzma dan rekan-rekan relawannya meluncurkan Proyek Ramadan Basket, untuk membagikan kebutuhan pokok kepada wanita dan anak yang kurang beruntung di wilayah Washington. Proyek yang telah menjadi acara tahunan ini membantu umat Muslim dan non-Muslim.
Saat bulan Ramadhan datang, para relawan mengisi keranjang besar dengan barang-barang untuk kebersihan diri dan juga makanan. Kupon hadiah yang bisa ditukar di toko kelontong juga sering ditambahkan.
“Kami memiliki tim berbeda di area masing-masing yang mengisi keranjang dan membantu mengantarkannya,” kata Uzma. Meskipun organisasinya yang menjalankan program ini, sukarelawan dari berbagai kelompok agama juga ikut serta.
Para relawan terdiri dari “pelajar, guru, dosen, pensiunan pegawai Bank Dunia, aktivis, serta para pembuat kebijakan,” kata Uzma. “Apa yang telah kita lakukan adalah membawa semangat berbagi [saat Ramadan] … ke pintu-pintu rumah.”
Uzma memperkirakan para relawan akan memberikan keranjang ke sekitar 160 keluarga di wilayah Washington selama bulan Ramadhan 2017.
Organisasi Muslim yang berbeda juga melakukan kegiatan serupa di berbagai wilayah di AS selama bulan Ramadhan dan setelahnya.
#DidYouKnow?
IRUSA and @LaunchGood are partners! And this #Ramadan is going to be an exciting
Read the #post – https://t.co/KZkDMiXJuo pic.twitter.com/WnGlgFIG8Z— Islamic Relief USA (@IslamicRelief) June 18, 2017
Lembaga sosial kemanusiaan Islamic Relief USA memberikan bantuan kemanusiaan dan bantuan pembangunan kepada orang-orang di seluruh dunia, terlepas dari jenis kelamin, ras, atau agama. Setiap tahun, kelompok tersebut mendistribusikan paket-paket makanan Ramadhan ke umat Muslim yang membutuhkan di banyak negara, termasuk Amerika Serikat.
Kegiatan sukarela selama bulan Ramadhan sangatlah penting, karena “Islam mengajarkan kita untuk memperhatikan orang-orang yang tinggal di dekat kita dan menjadi warga negara yang bertanggung jawab,” ujar Uzma. “Ramadhan juga mempertautkan serta mempersatukan semua umat Muslim secara spiritual. … Bulan ini merupakan salah satu masa terindah sepanjang tahun dengan keluarga, teman, dan masyarakat luas. “
