Ladang tenaga surya terbesar AS sedang dibangun.
Doral Renewables, sebuah perusahaan asal Israel, tengah membangun ladang tenaga surya seluas 5.260 hektar di wilayah Starke dan Pulaski di negara bagian Indiana. Proyek ini akan memerlukan biaya 1,5 miliar dolar AS dan masa pembangunan dua tahun, dan setelah selesai akan menyediakan daya untuk 75.000 rumah.
“Seumur hidup saya belum pernah melihat sesuatu seperti proyek ini,” ujar Komisioner Starke Mark Gourley pada AP News. “Energi yang kami panen di Starke akan memperkaya kehidupan di seluruh wilayah ini.”
Kebangkitan tenaga surya
Ladang tenaga surya adalah fasilitas besar panel fotovoltaik yang mengubah energi dari matahari dan mendistribusikannya ke sistem daya terpusat.
Pada awal tahun ini, laporan Departemen Energi menemukan bahwa Amerika Serikat dapat menghasilkan 40% persediaan listriknya pada 2035 dan 45% pada 2050 dengan energi surya.
Energi surya telah membuka sekitar 230.000 lowongan kerja di AS (PDF, 29.7 MB), dan Departemen Energi memperkirakan akan ada 1,5 juta lowongan kerja di bidang tenaga surya pada 2035.
A solar farm near Lancaster, California, turns the sun’s light into electricity through these panels. (© Visions of America/Education Images/Universal Images Group/Getty Images)
Kelimpahan ladang tenaga surya
AS memiliki lebih dari 2.500 ladang tenaga surya, beberapa di antaranya mampu mendayai ratusan ribu rumah.
Saat dibangun pada 2015, fasilitas Solar Star di Rosamond, California merupakan ladang tenaga surya terbesar di dunia.
Saat ini, Solar Star terus menghasilkan cukup energi surya untuk mendayai 255.000 rumah per tahunnya. Dalam kurun 20 tahun, karbon dioksida yang akan dicegah memasuki atmosfer oleh fasilitas ini akan setara dengan menghapus dua juta mobil di jalan, dan berkontribusi terhadap upaya untuk memenuhi komitmen iklim AS.
Proyek Solar Star ini juga telah menciptakan lebih dari 650 lowongan pekerjaan konstruksi dalam tiga tahun dan menghasilkan sekitar 500 juta dolar AS untuk ekonomi daerah.
“Misi kami jelas,” ujar Menteri Energi Jennifer Granholm pada 10 Desember, “yaitu menyelamatkan bumi sambil menciptakan jutaan lowongan kerja dengan upah tinggi di sektor energi.”
