Lima foto yang menakjubkan mendapat penghargaan dari juri-juri sebuah kompetisi foto yang terbuka untuk mahasiswa universitas dua tahun (community college) di wilayah barat laut Amerika Serikat.
Kaya Akan Budaya
Sadia Bano dari Pakistan, mahasiswi Pierce College di Lakewood, Washington, mengabadikan foto seorang mahasiswi lain – Amanda Nohamba dari Afrika Selatan. Warna kulit Amanda yang menyerupai permata adalah cerminan dirinya yang penuh warna.
“[Amanda adalah] salah satu pribadi yang paling saya suka,” jelas Sadia. “Sosok perempuan yang inspiratif – caranya berpikir dan caranya menghadapi kehidupan.”
Kategori foto yang menunjukkan apa yang menjadi inspirasi untuk menyebarkan pemahaman akan budaya yang berbeda. Baik Sadia maupun Amanda mengikuti program yang mengenalkan mereka terhadap budaya AS dan budaya peserta lainnya yang berasal dari 11 negara berbeda.
Meloncat
Ali Ahmed dari Yaman mengambil fotonya sendiri saat bersama temannya, Gladys Annor, dari Ghana. Bagi Ahmed – yang meninggalkan kampung halamannya dua tahun yang lalu untuk melanjutkan sekolah di AS – pengalaman pertukaran budaya yang ia rasakan sama seperti ketika meloncat tanpa tahu akan apa yang akan terjadi.
Ia tidak menyia-nyiakan waktunya di Whatcom Community College di Bellingham, Washington. Kuliah di sana “tidak hanya diisi dengan membaca dan mengerjakan tugas,” jelasnya. Ia juga senang dan merasakan manfaat bersosialisasi. “Saya bisa meloncat lebih tinggi untuk meraih kesuksesan bersama teman-teman,” sambungnya.
Kategori foto yang menggambarkan arti pertukaran pelajar, bukan hanya sekedar petualangan meninggalkan kampung halaman, tapi juga pengorbanannya.
Kenangan akan selalu hidup
Ketika Latif Abdul dari Pakistan melihat pemandangan ini di tepi pantai di Bellingham, ia menangis. “Ketika saya melihat pasangan ini, saya teringat akan orangtua saya,” jelasnya.
Orangtua Latif terpaksa hidup terpisah di negara yang berbeda, agar Latif dan keenam saudaranya bisa mendapatkan pendidikan yang baik. Latif adalah mahasiswa Whatcom Community College, dan keenam saudaranya sudah lulus sekolah di Pakistan, tempat mereka tinggal bersama ibu mereka. Namun, ayah mereka bekerja di Dubai. “Ayah saya pulang ke Pakistan setiap dua tahun sekali. Orangtua saya saling mencintai, tapi mereka harus berkorban demi masa depan kami,” imbuhnya.
Kategori foto inspirasi bagi para mahasiswa untuk rasa pemahaman antar sesama untuk meningkatkan upaya saling pengertian dan menciptakan dunia yang lebih baik demi masa depan.
Secangkir teh
Eshra Hassan dari Bangladesh mengabadikan foto dua orang mahasiswi – satu dari Pakistan dan satu dari Afrika Selatan – yang sedang minum teh bersama sambil tertawa bahagia.
Baik Eshra maupun subjek fotonya adalah mahasiswa Pierce College. Berbagi tradisi membantu pelajar pertukaran memahami perbedaan, ungkap Eshra. “Cara terbaik untuk berbagi budaya adalah dengan bersama-sama menikmati secangkir teh di bawah sinar matahari musim semi.”
Foto ini memenangi kategori Pilihan Pembaca.
Semua fotografer di atas mengikuti kontes foto Northwest Community College Initiative (NWCCI), dan para pemenangnya diumumkan pada 10 Mei. Program NWCCI adalah mitra Community College Initiative Departemen Luar Negeri AS, yang menjangkau seluruh AS.
Ingin belajar di Amerika Serikat? Baca informasi lebih lanjut mengenai kehidupan di kampus-kampus di AS dan kunjungi EducationUSA untuk membantu perencanaan kuliah Anda.
