Amerika Serikat adalah penyedia bantuan pangan internasional terbesar di dunia, dan menjaga agar makanan yang memberi makan orang lapar aman dan bergizi.
Departemen Pertanian AS mewajibkan agar produk makanan diperiksa dan memenuhi standar kualitas. Terlebih lagi, diperlukan pengemasan untuk menjaga makanan tetap aman dan menginformasikan Badan Pembangunan Internasional AS (USAID), yang bertanggung jawab untuk mengelola bantuan makanan ke negara lain, tentang masalah apa pun.
Dengan USAID, Departemen Pertanian melakukan audit lapangan tahunan terhadap pemasok komoditas pangan AS sebagai bagian dari upaya keamanan/kualitas pangannya, kata Rufino Perez, penasihat teknologi pangan senior untuk Biro Bantuan Kemanusiaan USAID. Dan semua makanan yang disediakan oleh USAID mematuhi “Codex Alimentarius Recommended International Code of Practice” — kumpulan standar makanan yang diterima secara internasional.
Karena USAID juga membeli komoditas dari luar AS, USAID membuat draf perjanjian yang mewajibkan sertifikasi keamanan pangan. (Sama seperti produk dari AS, barang yang dibeli ini mematuhi standar internasional.) “Mitra kami diharuskan melakukan inspeksi untuk jaminan kualitas di dalam negeri,” kata juru bicara USAID.
USAID memiliki lima lokasi di seluruh dunia tempat makanan yang telah ditempatkan sebelumnya disimpan dan siap dipindahkan kapan saja untuk membantu orang-orang yang mengalami krisis.
Membantu mereka yang paling membutuhkan
Lebih dari 205 juta orang mengalami kelaparan akut pada 2022, meningkat 6% dari tahun sebelumnya. USAID, melalui Biro Bantuan Kemanusiaannya, menjangkau lebih dari 167 juta orang di 57 negara pada 2022 dengan bantuan makanan dan program bantuan makanan untuk keadaan darurat.
USAID menyediakan 25 komoditas — termasuk gandum, beras, kacang kering, lentil, buncis, dan minyak sayur — serta makanan siap pakai yang paling memenuhi kebutuhan nutrisi dan preferensi diet lokal.
USAID bermitra dengan organisasi kemanusiaan termasuk Program Pangan Dunia Perserikatan Bangsa-Bangsa (WFP), organisasi kemanusiaan terbesar di planet ini, untuk mendistribusikan bantuan pangan AS. Tahun lalu, WFP membantu mengangkut dan mendistribusikan lebih dari 1 juta metrik ton makanan yang ditanam di AS yang disediakan oleh USAID.
‘Seperti memiliki alat pemadam kebakaran dan tangga darurat’
USAID membantu memastikan rantai pasokan makanan yang efektif, mulai dari pengadaan hingga lokasi distribusi makanan, kata Perez. Dia bercerita tentang pertemuan baru-baru ini dengan pemasok komoditas, vendor teknologi, pakar pengemasan, dan organisasi penelitian, ketika seorang pejabat senior USAID menyampaikan pernyataan kuat yang menggarisbawahi komitmen badan tersebut terhadap standar tertinggi: “Makanan yang tidak aman bukanlah makanan.”
WFP juga bergantung pada pakar keamanan/kualitas pangan yang misinya adalah memastikan keamanan pangan yang didistribusikan, kata Virginia Siebenrok dan Davor Janjatovic dari WFP.
“Kami bekerja sama untuk mengurangi risiko keamanan pangan di seluruh rantai pasokan,” kata Siebenrok. Pertemuan bulanan antara personel USAID dan WFP berfokus pada bagian “hulu” dari rantai pasokan (spesifikasi makanan, inspeksi makanan, audit pemasok, kinerja pemasok) yang terutama menjadi fokus USAID, dan bagian “hilir” (kondisi penyimpanan dan transportasi, distribusi, ketertelusuran, umpan balik tentang kinerja produk, manajemen insiden) yang menjadi fokus WFP.
“Ketertelusuran adalah elemen penting dari setiap sistem keamanan pangan,” karena membantu pekerja menanggapi insiden seperti kontaminasi makanan, kata Siebenrok. “Semakin baik ketertelusurannya, semakin kecil kemungkinan produk yang tidak layak dikonsumsi.”
USAID dan WFP menerapkan teknologi ketertelusuran terbaru. “Ini seperti memiliki alat pemadam kebakaran dan tangga darurat di dalam gedung,” kata Janjatovic.
Karena WFP membawa makanan ke lingkungan yang menantang, ke lokasi-lokasi yang mungkin tidak memiliki jalan beraspal, “kami mengikuti protokol yang lebih ketat dibandingkan ritel,” kata Janjatovic. Produsen makanan harus memenuhi persyaratan penanganan dan kandungan nutrisi yang tepat. Misalnya, kemasan yang diperkuat harus digunakan untuk menjaga agar makanan yang diangkut oleh WFP tidak rusak dalam kondisi transportasi yang sulit atau menjadi berjamur dalam iklim lembab. “Dan kami memeriksa makanan sebelum didistribusikan,” kata Janjatovic. Bahkan, inspektur menghampiri pengiriman di beberapa dok penerima di seluruh dunia.
WFP memiliki mekanisme pelaporan digital untuk insiden risiko keamanan pangan, dan membagi informasi ini dengan USAID. Setelah penyelidik menentukan akar penyebab insiden, kedua organisasi mengambil tindakan korektif yang diperlukan untuk mencegah terulangnya masalah. “Hal ini memastikan bahwa kami memiliki sistem peningkatan berkelanjutan,” kata Siebenrok.
Seperti banyak penerima bantuan pangan AS, Yany Biel, seorang ibu di Sudan Selatan, mengatakan bahwa makanan yang dikirim dari Amerika Serikat melalui WFP berarti anak-anaknya dapat makan saat pulang sekolah setiap hari. Dan ketergantungan itu memberi mereka landasan untuk masa depan yang lebih baik dan lebih sehat.
