Penyu, paus, hiu, dan kehidupan laut lainnya dapat berenang dengan aman sekarang karena empat negara Amerika Latin membentuk koridor perlindungan satwa liar besar-besaran di Samudra Pasifik.
Koridor Laut Pasifik Tropis Timur akan menghalangi armada penangkapan ikan industri di sekitar 490.000 kilometer persegi perairan yang berbatasan dengan Kepulauan Galapagos Ekuador. Ini meluas ke pulau Kolombia, Kosta Rika dan Panama yang merupakan rumah bagi keanekaragaman hayati yang kaya.
Presiden dari empat negara Pantai Pasifik mengumumkan rencana pada bulan November untuk zona laut baru selama konferensi iklim COP26 di Glasgow.
Kami telah “mendirikan kawasan lindung laut terbesar di Belahan Barat dan, mungkin, di dunia,” kata Presiden Kolombia Iván Duque Márquez, dalam bahasa Spanyol.
Koridor laut baru akan melindungi dari praktik penangkapan ikan yang tidak berkelanjutan dan penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan, dan tidak diatur (IUU), yang menghabiskan stok penangkapan ikan dan dapat menyebabkan kerusakan lingkungan dan ekonomi yang signifikan, sementara juga mengancam spesies yang terancam punah.
Pada tahun 2020, armada penangkapan ikan Republik Rakyat Tiongkok (RRT) yang berjumlah ratusan kapal menangkap ikan di perairan luar Kepulauan Galapagos, menurut Wall Street Journal, di salah satu ekosistem paling beragam di dunia. Armada ikan besar berbendera RRT telah berulang kali menangkap ikan di daerah itu dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2017, Ekuador menyita sebuah kapal RRT di Cagar Alam Laut Galápagos yang membawa 300 ton satwa liar, sebagian besar hiu.
Amerika Serikat bermitra dengan negara-negara untuk berpatroli di perairan dan mencegah penangkapan ikan IUU. Penjaga Pantai AS melatih perwira Brasil tentang penegakan hukum maritim dan mempraktikkan teknik komunikasi radio dengan Angkatan Pertahanan Guyana.
Pejabat AS juga melatih jaksa Ekuador untuk menegakkan dan mencegah penangkapan ikan IUU. Pada tahun 2020, Penjaga Pantai bergabung dengan angkatan laut Ekuador dalam berpatroli di perairan Galapagos.
Banyak negara mengambil langkah untuk melindungi satwa laut. Pada November 2020, Ekuador, Peru, Chili, dan Kolombia mengeluarkan deklarasi bersama yang berjanji untuk menghadapi penangkapan ikan IUU.
Koridor baru di Samudra Pasifik memperluas kawasan lindung di sekitar Kepulauan Galapagos hingga mencakup Pulau Malpelo di Kolombia, Pulau Cocos di Kosta Rika, dan Pulau Coiba di Panama. Ini akan melindungi hiu martil, paus bungkuk, pari dan spesies lainnya.
“Dan itu mengirimkan pesan ke seluruh negara di dunia,” kata Presiden Panama Laurentino Cortizo. “Bahwa dengan tindakan kita melindungi 30% spesies laut.”
Lo que logramos hoy conjuntamente Colombia, Costa Rica, Panamá y Ecuador en la #COP26 es algo histórico: establecimos el área protegida marina más grande del hemisferio occidental y, tal vez del mundo, considerada como una de las regiones más ricas en biodiversidad del planeta. pic.twitter.com/C15GB9nSIX
— Iván Duque 🇨🇴 (@IvanDuque) November 2, 2021
