Sebuah program pendanaan federal baru bertujuan untuk menarik hewan-hewan penyerbuk ke jutaan hektar ruang terbuka di sepanjang jalan di AS.

Program Eliminasi Tanaman Invasif (Invasive Plant Elimination Program) yang didanai melalui Departemen Transportasi AS, akan membantu para pejabat pemerintah dan Penduduk Asli Amerika untuk menyingkirkan tanaman invasif dan menggantikannya dengan rerumputan asli dan bunga-bunga liar yang menarik kawanan lebah, kupu-kupu raja, dan hewan penyerbuk lainnya.

Kupu-kupu raja hinggap di bunga milkweed berwarna merah muda (© Ann Heisenfelt/AP Images)
Seekor kupu-kupu raja mengonsumsi nektar dari bunga milkweed rawa di Minnesota. (© Ann Heisenfelt/AP Images)

Hewan penyerbuk membantu mempertahankan ekosistem yang sehat. Tetapi hewan penyerbuk liar, termasuk kupu-kupu raja dan sejumlah spesies lebah bumblebee, mengalami penurunan populasi akibat pemakaian pestisida, penyakit, dan perusakan habitat.

Penanaman baru akan dilakukan di sepanjang rel kereta dan jalan raya, serta jalan di daerah yang berukuran lebih kecil, berkat dana sebesar 250 juta dolar AS yang dialokasikan sebagai bagian dari UU Investasi Infrastruktur dan Pekerjaan (Infrastructure Investment and Jobs Act), yang disahkan Presiden Biden pada 2021.

Lebah dengan serbuk sari di kakinya sedang terbang (© Suzy Mast)
Seekor lebah dengan serbuk sari di kakinya terbang meninggalkan setangkai bunga di Florida. (© Suzy Mast)