Bangladesh alcançou muitos marcos desde sua independência em 1971. O último foi seu ingresso na era espacial.
Um satélite de comunicação de Bangladesh foi lançado em órbita em 11 de maio do Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O satélite recebeu o nome de Bangabandhu-1 em homenagem a seu pai fundador, Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman.
A primeira-ministra do país, Sheikh Hasina, sua filha, disse que se unir ao clube de satélites do mundo “trará mudanças revolucionárias ao nosso setor de transmissão e telecomunicações”, incluindo a expansão do serviço de banda larga pela primeira vez para mais de 750 comunidades rurais.
Construindo uma Bangladesh ‘digital’
O satélite geoestacionário que orbita a 35 mil quilômetros acima da Terra vai melhorar os serviços de telecomunicação em todo o país. Bangladesh também pode gerar receita alugando o excesso de capacidade para Indonésia, Filipinas e outros vizinhos.
“Trabalhamos implacavelmente para digitalizar Bangladesh desde 2009”, disse a primeira-ministra.
O lançamento reflete uma parceria público-privada internacional. Uma empresa francesa construiu o satélite, e a SpaceX, empresa de transporte espacial fundada pelo empresário americano Elon Musk, forneceu o foguete Falcon 9* que impulsionou o Bangabandhu-1 em direção a uma órbita alta.
A primeira unidade de propulsão do veículo de lançamento retornou fazendo um pouso ereto e intacto em um navio-robô da SpaceX no Atlântico. O lançador reutilizável é projetado para fazer dez viagens de retorno com o mínimo de reparo necessário.
A Embaixada dos EUA em Dacaa e o Departamento de Comércio dos EUA foram fundamentais para conectar Bangladesh e a SpaceX.
O satélite permitirá que as pessoas da zona rural de Bangladesh se conectem com suas famílias nas cidades, permitam que escolas remotas acessem materiais avançados de aprendizagem e ajudará engenheiros de software a “aproveitar oportunidades de trabalho no país e no exterior”, disse Tom Vajda, funcionário do Departamento de Estado que esteve presente no lançamento.
O governo de Bangladesh lançou uma iniciativa para ajudar a capacitar 2 milhões de jovens profissionais em tecnologia de informação e comunicação até 2021.
O satélite expande a cobertura sobre Bangladesh e suas águas territoriais na Baía de Bengala, e pode alcançar a Índia, o Nepal, o Butão, o Sri Lanka, as Filipinas, a Indonésia e partes da Ásia Central.
Bangladesh é o oitavo país mais populoso do mundo (com quase 158 milhões de habitantes) e o terceiro maior país muçulmano. Grande exportador de produtos têxteis, sua economia cresce 6% ou mais ao ano desde 1996. Foi promovido de país menos desenvolvido para o status de país em desenvolvimento pelas Nações Unidas no início deste ano.
Bangladesh gasta US$ 14 milhões anualmente para alugar a capacidade de transmissão de um satélite chinês. O departamento meteorológico nacional, as Forças Armadas e outros órgãos governamentais poderão usar o Bangabandhu-1 para fornecer serviços de telecomunicações de emergência quando ocorrer um desastre natural.
* site em inglês
