Os californianos ficaram em estado de choque. Em abril, pela primeira vez, eles foram obrigados a reduzir o consumo de água urbana em 25% a fim de ajudar a enfrentar a seca em curso no estado. “É um mundo diferente”, afirmou o governador Jerry Brown quando anunciou as restrições. “Temos de agir de maneira diferente.”
Trata-se de uma situação difícil, mas as cidades grandes e pequenas no estado conhecido como “Golden State” (Estado Dourado, em tradução livre) assumiram o desafio. Graças a medidas de conservação, incluindo eventuais sanções, elas superaram a exigência e reduziram o seu uso combinado em 27,3%*.
A agricultura se adapta
Ainda assim, apesar de uma redução no consumo de água urbana, os agricultores estão tendo de cavar mais profundamente em busca de água, uma vez que a seca continua em seu quarto ano. A escassez de água está fazendo com que eles adotem tecnologias e práticas novas e mais eficientes.
Alguns estão investindo em diferentes tipos de sistemas de irrigação. Agricultores na região central da Califórnia, por exemplo, aderiram à sua agência de água local para construir uma estação de tratamento de águas residuais* que recicla as águas residuais e as bombeia para os terrenos agrícolas.
Em outras partes do estado, os agricultores estão migrando para lavouras que requerem menos água. Em uma entrevista à Rádio Pública Nacional, Eric Larson do Bureau Agrícola do condado de San Diego* apontou para a pitaya — que “requer muito pouca água” — como uma alternativa para lavouras sedentas de água.
Soluções de alta tecnologia
Os problemas relativos à água na Califórnia podem se tornar mais graves se a chuva não chegar ainda este ano. É por isso que os agricultores, líderes empresariais e autoridades estão à procura de soluções inovadoras e de longo prazo, da nanotecnologia à agricultura de precisão*. Em janeiro, a Nasa lançou um satélite destinado a estudar a umidade do solo e ajudar os agricultores a gerenciar melhor as culturas.
*site em inglês
