Aeroportos em todo o mundo estão vendo o Sol como uma fonte para alimentar suas instalações — e acham que a energia solar faz sentido em termos empresariais.
O Aeroporto de George, na costa sul da província do Cabo Ocidental da África do Sul, se transformou no primeiro aeroporto do continente africano e no segundo no mundo a ser alimentado inteiramente por energia solar.
Em 2015, o Aeroporto Internacional de Cochin em Kerala, na Índia, foi o primeiro a obter toda a eletricidade que consome através de painéis solares fotovoltaicos.
Cochin International Airport in Kerala, India, was the first airport to be entirely powered by solar energy. (Shutterstock)
Os painéis solares do Aeroporto de George podem produzir 750 quilowatts por dia — quase o dobro do que é necessário para administrar a instalação. Portanto, esse centro aéreo regional pequeno, porém movimentado, vende o excesso de energia para a empresa de energia elétrica nacional da África do Sul.
O Aeroporto de George passou a usar energia solar em 2016. O projeto custou ao redor de US$ 1 milhão (16 milhões de rand) e levou seis meses para ser concluído; cortou em quase 50% a conta de eletricidade do aeroporto. Assim que as baterias forem instaladas com o intuito de armazenar energia para uso noturno, a economia será ainda maior. E as falhas de energia que outrora atormentavam a área agora não são mais um problema.
Outros aeroportos sul-africanos estão seguindo o exemplo*.
Da mesma forma, o Aeroporto Internacional de Cochin da Índia gera energia elétrica suficiente para conduzir suas operações e enviar eletricidade de volta à rede. Cochin começou instalando painéis solares em terminais e hangares de aeronaves. Essa iniciativa deu tão certo que um parque solar de 18 hectares foi construído em terrenos adjacentes. O aeroporto funciona totalmente com energia solar desde agosto de 2015. O projeto solar de 12 megawatts custou US$ 9,5 milhões, mas o retorno sobre o investimento é esperado dentro de seis anos*.
Ao reduzir sua dependência de redes de energia predominantemente a carvão, os aeroportos Cochin e George estão reduzindo suas emissões de carbono em centenas de milhares de toneladas métricas. As emissões de carbono têm demonstrado acelerar o aquecimento global e as mudanças climáticas.
Por que os aeroportos estão na vanguarda desse desenvolvimento de energia verde? Eles possuem uma abundância de bens imóveis e grandes extensões de telhados e coberturas para instalação de painéis solares.
Dezenas de aeroportos americanos* instalaram matrizes solares ou planejam fazê-lo. O maior parque solar, desde 2016, está situado no Aeroporto de Indianápolis, em Indiana. O parque de 30 hectares possui painéis de rastreamento solar que fornecem 15 megawatts por dia. O Aeroporto de Denver, no Colorado, tem quatro parques solares que fornecem 10 megawatts. Outros aeroportos dos EUA têm instalações que variam de 1 a 3 megawatts.
* site em inglês
