Um agricultor em Kandahar viu sua colheita de uva dobrar quando começou a cultivar suas uvas em vinhas elevadas acima do solo, em vez de em montes de terra, como era de costume.
Ele aprendeu esse método de treliça com a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (Usaid).
Muitos agricultores afegãos enfrentam desafios aparentemente intransponíveis: décadas de conflito, secas severas, regulamentações financeiras restritivas e acesso limitado a mercados e recursos.
Com a ajuda da Usaid, o agricultor de Kandahar conseguiu converter terras não cultivadas em vinhedos lucrativos, melhorar as finanças de sua família e reduzir a insegurança alimentar.
A Usaid forneceu a ele e a outros agricultores e suas famílias capacitação, ferramentas e, finalmente, conhecimento para resistir a choques recorrentes, para que possam sustentar suas famílias. Famílias chefiadas por mulheres, pastores e pequenos agricultores estão entre os que recebem assistência.
Ensinar novos métodos
Cultivar uvas em montes de terra, uma tradição milenar, coloca as uvas em contato direto com umidade e pragas, e reduz a quantidade de luz solar que atinge a fruta. Com a ajuda da Usaid, os agricultores aprendem que o método moderno de treliça — com grades de ripas cruzadas — evita esses problemas.
Embora cético no início, outro produtor de uva em Balkh experimentou a técnica. “Vi os benefícios de plantar em outra propriedade rural e sabia que isso tornaria meu vinhedo mais lucrativo”, diz ele.
Desde agosto de 2021, a Agência ajudou quase 2 mil agricultores em todo o Afeganistão a cultivar safras de alto valor, aumentando suas colheitas e renda.
A assistência faz parte dos esforços do presidente Biden visando enfrentar os efeitos imediatos e de longo prazo da crise global de segurança alimentar. Biden anunciou mais de US$ 2,9 bilhões em nova assistência à segurança alimentar durante a Assembleia Geral da ONU em setembro. Isso inclui US$ 2,14 bilhões em novos compromissos da Usaid.
A assistência à segurança alimentar dos EUA faz uma diferença tangível. Quando o Programa de Marketing Agrícola da Usaid pesquisou a terra de um agricultor como parte do processo de pré-instalação de treliça, eles descobriram que faltava irrigação suficiente. Depois de instalar uma bomba de irrigação solar, os rendimentos de sua colheita aumentaram dramaticamente.
Com os rendimentos da colheita deste ano, o agricultor pretende recuperar pontes próximas destruídas pela guerra e construir um muro em volta de seu vinhedo para fins de proteção.
“Minha propriedade rural era um deserto antes [do programa] chegar aqui”, disse ele. “Em dois anos, se tornou um paraíso.”
Uma versão* deste artigo foi publicada anteriormente na página do site Medium da Usaid.
* site em inglês