Um terço da Guatemala sofre com a insegurança alimentar e, na região das Terras Altas Ocidentais, a insegurança alimentar é um problema particularmente importante.
A insegurança alimentar em todo o país e nas Terras Altas Ocidentais é em grande parte devido a quebras da produção agrícola causadas pela seca, que aflige a região há anos.
Três programas financiados pelos EUA na Guatemala têm ajudado a transformar as perspectivas econômicas dos agricultores e também colocar mais comida na mesa das famílias.
Departamento de Agricultura alimenta famílias
Por meio do programa McGovern-Dole* do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA), dezenas de milhares de crianças receberam alimentos no ano passado.
O projeto de aquisição de alimentos Nuestra Cosecha — que compõe um dos três programas ativos do McGovern-Dole financiados pelo USDA na Guatemala — forneceu diretamente alimentos frescos para o almoço de 162 mil crianças em 164 escolas no oeste da Guatemala.
“Gosto de trabalhar em prol das crianças, fazendo bom uso dos alimentos do USDA e administrando fundos e recursos do Ministério da Educação”, disse Miguel Ixcoteyac, professor de Santa María Chiquimula, “e planejando, com os professores, cardápios para nossos alunos para que recebam os nutrientes de que necessitam para o seu desenvolvimento”.
O projeto Nuestra Cosecha também forneceu alimentos diretamente aos pais para alimentar suas famílias.
“A comida que recebemos nos ajuda muito porque a distribuímos para toda a família e dura uma semana”, disse María Quiroa, uma mãe residente em Totonicapán. “Eu sinto a diferença porque quando as crianças comem, elas podem estudar melhor.”
Outro programa financiado pelo USDA que oferece apoio direto a agricultores, o programa Alimentos para o Progresso*, incluiu um projeto que também criou 11.153 empregos para os guatemaltecos por meio da exportação de mamão, pimentão, manga e tomate, e doou US$ 25 milhões para financiar agricultores.
Alimentar o Futuro semeia sementes de esperança
A iniciativa Alimentar o Futuro* obteve grande sucesso na Guatemala. Ele faz parte da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional.
A agricultura é a maior fonte de criação de empregos nas Terras Altas Ocidentais, mas muitas vezes as quebras da produção agrícola causam um grande revés.
É aí que entra a Usaid. Ao ajudar agricultores a acessar níveis mais altos de tecnologia agrícola e capacitação, eles têm ajudado os guatemaltecos a aumentar sua produção agrícola e exportações internacionais.
Com o objetivo de reduzir a pobreza e a desnutrição nas Terras Altas Ocidentais, o programa especificamente:
- Criou 75 mil novos empregos.
- Gerou US$ 196 milhões em vendas de café e horticultura.
- Capacitou 18 mil mulheres em nutrição e dietas mais diversificadas.
- Deu acesso à água a 33.622 pessoas para atividades agrícolas e consumo.
- Forneceu alimentos a 3.460 crianças por meio de programas comunitários de alimentação e nutrição.
* site em inglês
