Quando Waqas Idrees saiu do Paquistão rumo aos Estados Unidos a fim de estudar Engenharia Mecânica, ele encontrou camaradagem e amizade no Centro Cultural da Sociedade Islâmica de Boston (ISBCC), que funciona como mesquita e centro comunitário frequentado por membros da organização religiosa não governamental Associação de Estudantes Muçulmanos dos EUA e do Canadá (MSA National).
O MSA National apoia organizações como o ISBCC visando fornecer fóruns para unir estudantes muçulmanos de diversas origens.
“Esses eventos foram espiritualmente recompensadores porque me permitiram fazer uma diferença positiva na vida das pessoas ao estabelecer conexões com pessoas de todo o mundo”, disse Idrees.
Um grupo de estudantes muçulmanos fundou o MSA National na Universidade de Illinois em Urbana-Champaign em 1963. O grupo continuou a crescer nas décadas seguintes. Existem agora mais de 600 divisões do MSA* nos dois países.
O MSA National apoia o crescimento espiritual, religioso, social e cívico, e o bem-estar dos alunos. Também ajuda estudantes muçulmanos a se sentirem seguros e incluídos em qualquer instituição educacional que frequentarem.
Idrees, estudante da Universidade Northeastern, em Boston, e do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), em Cambridge, ambas universidades localizadas no estado de Massachusetts, se lembra do voluntariado em um evento iftar organizado pelo ISBCC juntamente com a Sociedade Islâmica da Universidade Northeastern. A noite foi aberta a pessoas de todas as origens religiosas. Idress frequentou o MIT de 2013 a 2014.
“O evento aconteceu no centro estudantil, em frente ao mesmo mosaico de pessoas que me cativou no primeiro dia, mostrando a todos que não importa sua origem, não importa quais sejam suas preferências e escolha[s] de vida; aqui, nós somos um”, disse ele.
Maryam Noor também saiu do Paquistão e foi para os EUA no semestre da primavera [fevereiro-maio] de 2019 a fim de estudar Estudos Internacionais na Universidade de Wyoming como parte do Programa de Intercâmbio Global de Graduação do Departamento de Estado dos EUA*.
Maryam soube sobre a divisão do MSA da Universidade de Wyoming por meio do Escritório de Alunos e Acadêmicos internacionais do campus. Ela rapidamente se envolveu e ajudou a organizar eventos, incluindo palestras de acadêmicos muçulmanos para o corpo discente.
Menos de 1% da população de Wyoming se identifica como muçulmana, de acordo com o Centro de Pesquisa Pew*. Isso torna organizações como o MSA National essenciais para um senso de comunidade entre os estudantes muçulmanos e promove a compreensão entre aqueles que nunca vivenciaram o Islã antes.
“Foi uma das melhores experiências de aprendizado que tive”, disse Maryam. “Participei de muitos eventos no campus e aprendi muito sobre a cultura americana.”
Grupos de estudantes muçulmanos em universidades dos EUA são uma ferramenta valiosa para construir relações significativas e celebrar a comunidade.
* site em inglês
