Melhor utilização de recursos, menos resíduos e mais reciclagem. Os Estados Unidos se encontram em uma jornada de 50 anos em busca desses objetivos, desde a promulgação da primeira lei nacional sobre o descarte de resíduos.
O Dia Mundial do Meio Ambiente, comemorado em 5 de junho, é um bom momento para observar esse progresso. O evento patrocinado pelas Nações Unidas chama a atenção para práticas de proteção ao planeta, e o tema de 2015 é: “Sete bilhões de sonhos. Um planeta. Consumir com cuidado.”
“Consumir com cuidado significa viver dentro dos limites do nosso planeta a fim de assegurar um futuro saudável”, declara o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (Pnuma). Esse ideal depende de um fato intransigente: se o crescimento, o desenvolvimento e a população continuarem no ritmo atual, a demanda humana em breve vai exceder em muito os recursos da Terra.
Pela primeira vez nos EUA, uma lei federal de 1965 estabeleceu pradrões em âmbito nacional para a eliminação de resíduos sólidos. A Lei de Conservação e Recuperação de Recursos* de 1976 deu um grande salto em direção ao futuro ao adotar o seguinte: em vez de uma abordagem baseada na etapa final do processo, alterou para uma baseada na prevenção da poluição, envolvendo autoridades governamentais em todos os níveis.
Estados, municípios grandes e pequenos têm poderes de desenvolver suas próprias abordagens. Ainda assim, o conceito de “gestão integrada de resíduos” está por detrás de todas as políticas de gestão de resíduos. Isso significa a inclusão dos seguintes elementos:
- A redução na fonte a fim de prevenir a criação de resíduos e incentivar a reutilização.
- Recliclagem e compostagem a fim de promover a recuperação ao invés do descarte.
- Deposição em aterro sanitário e combustão, o que proporciona capacidade de eliminação segura.
Os Estados Unidos estão realizando avanços estáveis na campanha de redução, reutilização** e reciclagem**.
O índice nacional de reciclagem é quase 35% de todo o lixo gerado, embora as políticas estaduais de reíduos sólidos variem muito. Por exemplo, dez estados têm depósitos compulsórios* sobre recipientes. Você compra uma bebida, paga um depósito relativo a um recipiente e obtém um reembolso pelo recipiente vazio.
Muitas cidades e condados utilizam políticas de reciclagem compulsórias para melhor gerir resíduos gerados pelas densas populações urbanas. Taxas de cobrança por vidro, metal e papel são altas em cidades* como Phoenix, Nova York, Seattle e São Francisco.
Além das ações governamentais, os fabricantes estão utilizando voluntariamente menos e recuperando mais. As principais montadoras, Ford* e General Motors*, estão ambas realizando grande avanços para minimizar os resíduos gerados na fabricação de automóveis.
Na indústria de bebidas, os fabricantes descobriram que podem fazer recipientes de produtos* com uma quantidade 25% menor de plástico comparado com o que era usado há décadas, resultando em uma diminuição de 114 mil toneladas de plástico em fluxo de resíduos anualmente.
Você provavelmente não tem a oportunidade de renovar a utilização de recursos em toda uma indústria, mas as ações para promover a reciclagem e a redução do desperdício estão ao alcance de todos. A Unep está oferecendo ideias sobre o que você pode fazer no Dia Mundial do Meio Ambiente. Escolha uma e certifique-se de compartilhá-la.
*site em inglês
**site em inglês, espanhol, chinês e outros dois idiomas
