Susan B. Anthony, Lucretia Mott e Elizabeth Cady Stanton dedicaram a vida à causa do sufrágio feminino — direito legal ao voto da mulher nos Estados Unidos.
“É um escárnio total conversar com as mulheres sobre o prazer das bênçãos da liberdade”, disse Susan* em discurso após sua prisão por ter votado em 1872, “enquanto lhes é negado o uso do único meio de obtê-las fornecido por este governo democrático-republicano — a cédula de votação”.
Adelaide Johnson, escultora americana, capturou essa luta em mármore há um século. Sua escultura, Retrato Escultórico de Lucretia Mott, Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony (1920), ilustra as sufragistas pioneiras que deram início ao movimento que resultou na 19ª Emenda à Constituição, concedendo às mulheres, em 1920, o direito ao voto.
A escultura foi inaugurada na rotunda do prédio do Capitólio dos EUA no ano após a aprovação da 19ª Emenda. Logo depois, foi transferida para a cripta do Capitólio, onde permaneceu à vista por 75 anos, antes de retornar à rotunda em 1996. Desde então, a escultura está à mostra com o intuito de educar os visitantes sobre o sufrágio feminino.
“À medida que mais mulheres de diversas origens conquistam cargos eleitos e ganham destaque cada vez maior em nosso cenário nacional, a arte do Capitólio dos EUA continuará refletindo a natureza mutável do papel da mulher na sociedade”, disse Michele Cohen*, curadora do Arquiteto do Capitólio (AOC, na sigla em inglês).
Susan nasceu há 200 anos em Adams, Massachusetts, em 15 de fevereiro. Ela cresceu em um ambiente progressivo — seu pai era amigo de Frederick Douglass — e, após anos de defesa do abolicionismo, ela foi inspirada pelo sufrágio feminino depois que sua família participou da convenção de Seneca Falls, Nova York, em 1848.
A convenção de Seneca Falls foi a primeira vez que um grupo de pessoas se reuniu formalmente para discutir o sufrágio feminino. Lucretia, pregadora abolicionista quaker, organizou o evento. Antes e depois da convenção, ela defendeu a educação formal das mulheres e a igualdade no local de trabalho.
Três anos após a convenção, Susan se encontrou com Elizabeth e as duas se uniram em prol da causa. Elas permaneceram amigas por toda a vida e defensoras do direito da mulher ao voto.
Embora as três mulheres tenham morrido antes da aprovação da 19ª Emenda em 1920, seu legado ainda se faz presente em muitas mulheres que participam em democracias como eleitoras e lideranças políticas eleitas.
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