O Cilindro de Ciro, antigo artefato de barro escavado da Babilônia no século 19, é admirado como a primeira declaração de direitos humanos do mundo. Agora também é a inspiração para uma nova obra de arte no coração de Los Angeles, a Escultura da Liberdade.
A Fundação Farhang, organização sem fins lucrativos de Los Angeles que promove a arte e a cultura iranianas, contratou o artista Cecil Balmond para criar a réplica prateada e dourada cintilante do cilindro que leva o nome do antigo rei persa Ciro, o Grande.
A cidade inaugurou a escultura de US$ 2,2 milhões com fogos de artifício e festividades em 4 de julho do ano passado — o Dia da Independência dos Estados Unidos. Farhad Mohit, vice-presidente da fundação, expressou a esperança de que a Escultura da Liberdade seja para Los Angeles o que a Estátua da Liberdade é para a cidade de Nova York.
O cilindro de barro, escavado em 1879, possui uma inscrição que celebra a conquista da Babilônia por Ciro, o Grande, em 539 a.E.C., em que se lê, em parte:
Minhas vastas tropas marcharam pacificamente na Babilônia. (…) Eu busquei o bem-estar da cidade de Babilônia e de todos os seus santuários. Quanto à população de Babilônia que, como se sem intenção divina, tinha suportado um jugo não decretado para eles, aliviei seu cansaço e os libertei de seus laços.
Ciro libertou os judeus da Babilônia, uniu o antigo povo de Medeia e os persas, fundou a Dinastia Aquemênida e governou um vasto império, do Rio Indus ao Mediterrâneo. Hoje ele é considerado um pioneiro em direitos humanos por respeitar todas as religiões e condenar o trabalho forçado.
Na inauguração da Escultura da Liberdade em uma praça de um bulevar em Santa Monica, os oradores fizeram uma observação especial sobre a influência de Ciro, o Grande, na história política americana. Thomas Jefferson manteve duas cópias da Ciropédia, a clássica biografia de Ciro, o Grande, em sua biblioteca, e anotações nas margens indicam que ele estudou o exemplo do governante persa durante a elaboração da Declaração de Independência.
Os iranianos americanos celebram o Dia de Ciro, o Grande, todo mês de outubro na data da conquista da Babilônia, e o nome dele continua vivo de outras maneiras. Ciro é o 427º nome mais popular nos Estados Unidos para bebês do sexo masculino, de acordo com registros do governo.
