Com técnicas antigas, esta canoa traça um novo curso para o oceano

Os antigos polinésios eram os astronautas de seu tempo, explorando a imensidão do Oceano Pacífico em canoas de navegação. Eles não tinham mapas, bússolas ou sistemas de posicionamento global para orientá-los quando viajavam a minúsculos pontos de ilhas.

Hoje, as estrelas, o vento e as ondas orientam uma nova geração de viajantes a bordo da Hōkūle’a, canoa de navegação de 19 metros em uma viagem ao redor do mundo de mais de 110 mil quilômetros.

O objetivo é aumentar a conscientização sobre o “Mālama Honua”, que significa “Cuidado com a Terra”.

A equipe chegou a Washington no final de maio, depois de percorrer cerca de 80 mil quilômetros desde que deixou a ilha de Oahu, no Havaí, em 2014.

“Isto é um sonho”, disse Lehua Kamalu, membro da tripulação de Honolulu, quando a canoa atracou nas margens do Rio Potomac, não muito longe do Monumento a Washington.

Embarcação atracada com prédios altos à distância (© Oiwi Television Network)
A canoa Hōkūle’a atracada no Rio Potomac em Washington. “Mālama honua” significa “cuidado com a Terra” (© Oiwi Television Network)

A tripulação pretende chamar a atenção do mundo para os desafios enfrentados pelos oceanos: sobrepesca, poluição, aquecimento global e branqueamento de corais.

“Como a incrível viagem da Hōkūle’a, o oceano nos inspira e nos conecta”, disse o secretário de Estado, John Kerry, em mensagem apresentada à tripulação. “Juntos, podemos mudar o mundo e salvar nossos oceanos.”

A Hōkūle’a apresentará cartas do mundo todo para o secretário-geral das Nações Unidas, Ban Ki-moon, no Dia Mundial dos Oceanos, em 8 de junho.

Novos navegadores

Lehua Kamalu está acompanhada de sua irmã, Noe, na jornada. As duas ficaram fascinadas com a Hōkūle’a desde que embarcaram em uma viagem de campo da escola.

A canoa é “um símbolo da força e do orgulho dos havaianos”, disse Noe, e provocou um renascimento dos estudos havaianos tradicionais.

A canoa velejou pela primeira vez em 1975, a primeira desse tipo nas águas desde o século 15.

As duas irmãs se juntaram à tripulação de cerca de 12 pessoas por quatro semanas de cada vez. A viagem internacional da Hōkūle’a’ terá visitado mais de cem portos quando retornar ao Havaí em 2017.

Saiba como proteger o oceano e veja se a Hōkūle’a passará por um porto perto de você*. Falta percorrer apenas 30 mil quilômetros!

* site em inglês