O Mês Nacional da Herança Hispânica*, de 15 setembro a 15 outubro, homenageia a cultura, as tradições e as contribuições extraordinárias de americanos que têm suas raízes na Espanha, no México e nos países de língua espanhola da América Central, da América do Sul e do Caribe.

Os hispanos são o maior grupo minoritário em os EUA — 54 milhões hoje e com uma previsão* de alcançar um total de 128,8 milhões até 2060 — número que representaria cerca de 1 em cada 3 americanos. Mais de dois terços dos hispano-americanos de hoje são de origem mexicana. Os porto-riquenhos, salvadorenhos, cubanos e dominicanos também estão bem representados.

Suas contribuições em cada trajetória de vida continuam a enriquecer a cultura, a sociedade, o governo e a vida dos Estados Unidos:

  • Trinta e sete hispano-americanos hoje atuam no Congresso (34 na Câmara, 3 no Senado), 4 no Gabinete, e 1 na Suprema Corte, a juíza Sonya Sotomayor.
  • Juan Felipe Herrera é o poeta laureado do país, e muitas das celebridades favoritas* dos Estados Unidos também são de origem hispânica.
  • A astronauta Ellen Ochoa voou no ônibus espacial Discovery em 1993, tornando-se a primeira mulher latino-americana no espaço. Hoje, ela comanda o Centro Espacial Johnson da Nasa.
  • O líder trabalhista Cesar Chávez inspirou ativistas de direitos civis e comunitários através de seus esforços para melhorar os direitos dos trabalhadores rurais nas décadas de 1960 e 1970. Defensor da resistência não violenta, Chávez promoveu suas causas através de boicotes, marchas e greves de fome.
  • Antes conhecida por simpatizantes simplesmente como JLo, Jennifer Lopez foi uma dançarina secundária desconhecida em um show de comédia. Ela alcançou a fama internacional como atriz, autora, designer de moda, dançarina, produtora e cantora. Em 2001 ela se tornou a primeira artista feminina a alcançar o topo das bilheterias e da lista de álbuns mais vendidos na mesma semana.

Um número de agências do governo dos EUA planeja eventos e projetos especiais do Mês da Herança Hispânica:

  • Como parte de uma história oral dos Estados Unidos, a Biblioteca do Congresso dos EUA lançou StoryCorps Historias* para registrar as diversas histórias e experiências de vida de latinos nos Estados Unidos. Seu site Veterans History Project (Projeto História dos Veteranos, em tradução livre) apresenta páginas dedicadas aos hispanos que vivenciaram a guerra*.
  • O Centro Latino* do Instituto Smithsoniano desenvolve programas com temas e exposições sobre os latinos voltados para o público nacional e internacional. O centro também está documentando uma extensa coleção de objetos latino-americanos do Instituto Smithsoniano

O presidente Obama* disse muito bem em 2014: “Os hispanos representam uma parte vibrante e próspera da nossa nação diversa. Suas histórias e culturas remontam a vários séculos, e as contribuições daqueles que vêm para as nossas costas hoje em busca de seus sonhos continuam a adicionar novos capítulos à nossa história nacional.”

* site em inglês