Como a Agência de Controle de Alimentos e Medicamentos dos EUA protege a saúde pública

Mãos segurando um frasco com etiqueta mostrando informações nutricionais (© Shutterstock)
A FDA exige que empresas coloquem rótulos em seus produtos com informações nutricionais, como as que constam deste frasco de óleo de coco, para que os consumidores saibam o valor nutricional dos alimentos que consomem (© Shutterstock)

The U.S. Food and Drug Administration (FDA) ensures that food produced in the United States is safe to eat, benefiting consumers at home and abroad.

A Agência de Controle de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA)* dos EUA garante que os alimentos produzidos nos Estados Unidos sejam seguros para o consumo, beneficiando consumidores dentro e fora do país.

A FDA, a agência de proteção ao consumidor mais antiga do governo dos Estados Unidos, regula 78% do abastecimento de alimentos dos Estados Unidos e realiza inspeções internacionais desde 1955. O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) supervisiona produtos derivados de carne, aves e ovos, processados em outros países, e que os EUA exportam ou importam.

Essas agências governamentais dos EUA protegem os consumidores de doenças transmitidas por alimentos, aplicando os mesmos padrões* para produtos destinados ao mercado interno ou externo. Alimentos que não oferecem segurança para consumo podem causar mais de 200 doenças e custam ao mundo mais de US$ 110 bilhões anualmente em perda de produtividade e despesas médicas.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), 420 mil pessoas morrem todos os anos de doenças causadas por alimentos**, incluindo 125 mil crianças menores de 5 anos. As Nações Unidas assinalam o dia 7 de junho como o Dia Mundial da Segurança Alimentar a fim de destacar os benefícios da segurança alimentar para as pessoas, a economia e o planeta.

O governo dos EUA tem trabalhado para proteger os consumidores contra doenças transmitidas por alimentos desde o século 19. Reguladores federais começaram a conduzir análises químicas visando garantir a segurança dos produtos agrícolas em 1848. O papel desempenhado pela FDA começou quando o Congresso aprovou a Lei dos Alimentos e Medicamentos Puros de 1906, impedindo o comércio interestadual de alimentos e medicamentos diluídos ou com etiquetagem irregular.

Imagem do anteprojeto de lei do Senado dos EUA que foi manuscrito (Registros do Senado dos EUA/Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUA)
Anteprojeto de lei da Lei dos Alimentos e Medicamentos Puros de dezembro de 1905 (Registros do Senado dos EUA/Administração Nacional de Arquivos e Registros dos EUA)

A FDA, que adotou seu nome atual em 1930, possui atualmente quatro direções, que supervisionam alimentos e medicina veterinária, produtos médicos e tabaco, operações e políticas regulatórias globais, e operações. As regras da agência também abrangem aproximadamente 300 mil restaurantes, 35 mil propriedades rurais que cultivam produtos hortifrutícolas e 10.500 operadores de máquinas de venda automática. A FDA exige que as empresas insiram rótulos com informações nutricionais* em alimentos e bebidas embalados com o objetivo de informar os consumidores sobre o valor nutricional dos alimentos que compram.

Os esforços de segurança alimentar da agência protegem pessoas em todos os 50 estados, no Distrito de Columbia e nos territórios dos EUA. A supervisão da FDA cobre mais de US$ 2,8 trilhões em alimentos, artigos médicos e tabaco, produtos que respondem por cerca de US$ 0,20 de cada dólar que os americanos gastam.

“Nosso objetivo final é e tem sido sempre diminuir a curva de doenças transmitidas por alimentos neste país, fazendo tudo o que podemos fazer a fim de prevenir a contaminação dos alimentos”, disse o vice-comissário para Política e Resposta Alimentar da FDA, Frank Yiannas.

* site em inglês
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