Você acha que carros autônomos são coisa do futuro? Vá até uma fazenda. Milhares de agricultores no mundo todo já estão usando tratores autônomos.
Graças à Nasa e à fabricante John Deere, tratores automatizados estão fazendo a colheita de surpreendentes 70% da terra cultivável da América do Norte e de até 50% na Europa e na América do Sul.
E mais: muitos tratores agora utilizam sistemas de orientação por satélite mais potentes do que de caças militares
Por que ‘tratores robóticos’?
A razão pela qual os agricultores estão considerando os tratores autônomos é fácil: quando os agricultores dirigem tratores em um campo, semeando ou arando, as fileiras podem se sobrepor em até 10%. Isso significa que uma boa parte da plantação recebe sementes, fertilizantes ou pesticidas em dobro sem necessidade.
Assim, na década de 1990, a fabricante americana de tratores John Deere começou a testar tecnologia inovadora para tentar reduzir a sobreposição: o mesmo Sistema de Posicionamento Global (GPS) baseado em satélite que você provavelmente utiliza no seu telefone.
Como se viu, o sinal de GPS pode ficar fora de alcance numa distância de 9 metros — o que não é ideal para o controle preciso dos tratores. Trabalhando com o Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa, a empresa conseguiu licenciar e desenvolver um software que tornou o GPS incrivelmente preciso.
A John Deere e cientistas da Nasa solucionaram o problema juntos. “Unimos nossos sistemas bem estreitamente”, disse Yoaz Bar-Sever*, do Laboratório de Propulsão a Jato.
Com o novo software, os tratores poderão contar com navegação precisa até mesmo em distâncias de 10 centímetros.
“Isso nos permitiu colocar máquinas no campo em todo o mundo que vão dirigir sozinhas”, disse Terry Pickett*, da John Deere
Revolução agrícola silenciosa
Os tratores autônomos permitiram aos agricultores cortar custos de combustível, reduzir o desgaste dos equipamentos e planejar melhor o futuro. No entanto, você ainda verá alguém na cabine — os operadores ainda são necessários para evitar acidentes.
A parceria da John Deere com a Nasa ajudou a criar um novo paradigma da agricultura. Precisão e dados contribuíram para uma nova era da agricultura de precisão, que reduziu custos, aumentou a produção e melhorou a qualidade no mundo todo, disse Pickett.
Que tal um jantar de alta tecnologia?
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