Uma nação pode assegurar o sucesso no futuro garantindo que suas crianças recebam alimentação, assistência médica e nutrição adequadas.
Na Zâmbia, a ONU e agências dos EUA fazem parceria com grupos locais a fim de ajudar as crianças a atingir seu pleno potencial.
“Crianças e adolescentes na Zâmbia enfrentam diversos desafios*”, escreveu Dadjie Saintus, vice-diretora de Filantropia do Unicef EUA, após uma recente visita a regiões rurais da Zâmbia. É por isso que o Unicef EUA adota uma abordagem integrada, disse Dadjie, “trabalhando em comunidades com parceiros locais visando fornecer o apoio e a proteção de que precisam para prosperar”.
Garantir a segurança alimentar
A população da Zâmbia é jovem: 48% de seus cidadãos têm menos de 14 anos, segundo Dadjie. Nas áreas rurais, mais de 80% das crianças vivem na pobreza, disse Dadjie. Garantir que os jovens tenham o suficiente para comer é fundamental.
O Unicef fornece às crianças que sofrem de desnutrição um alimento terapêutico pronto para uso (RUTF, na sigla em inglês). Trata-se de uma pasta especial à base de amendoim rica em nutrientes que não requer refrigeração ou mistura com água. O produto pode restaurar a saúde de uma criança desnutrida.
“Foi animador ver a progressão, a diferença dramática que explica por que o RUTF costuma ser chamado de alimento milagroso”, disse Dadjie.
O Unicef e parceiros dos EUA também ajudam a fornecer centros de saúde rurais onde as crianças podem obter registros de nascimento, vacinas e exames nutricionais. Membros da equipe fazem demonstrações de como preparar uma refeição nutritiva.
A Zâmbia também é um “país-alvo” no qual os EUA adotam uma abordagem coordenada com o intuito de abordar as causas profundas da pobreza, da fome e da desnutrição por meio da iniciativa Alimentar o Futuro. A Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (Usaid) lidera essa iniciativa interagências.
Melhorando a alfabetização
A alimentação é essencial para o desenvolvimento inicial, mas as crianças também precisam de um ambiente de aprendizagem saudável para ajudá-las a ter sucesso. Outras iniciativas apoiadas pelos EUA que apoiam os jovens da Zâmbia se concentram na educação.
Entre essas iniciativas:
- Um programa de recuperação do Unicef trabalha com crianças que estão atrasadas em seus estudos em sala de aula. As taxas de alfabetização entre os jovens aumentaram de 37% para 52%.
- O projeto Vamos Ler da Usaid* ajuda 1,4 milhão de crianças do jardim de infância à terceira série a melhorar suas habilidades de leitura.
- A Fundação Power of Love (Poder do Amor) na Califórnia trabalha para controlar o HIV entre adolescentes na Zâmbia, educando as famílias sobre a importância de tomar remédio*. A organização oferece capacitação vocacional para pessoas soropositivas a fim de que possam começar uma carreira.
Nzovwa Sakala, mãe de seis filhos, se juntou a um grupo de apoio a pais*, apoiado pela Usaid, quando seu filho mais novo tinha 5 meses de idade. Ela aprendeu a fazer refeições nutritivas. Ela também aprendeu como o simples ato de brincar com seus filhos é importante para o desenvolvimento deles.
“Para estimular minha filha a andar, eu brinco de bola com ela. Jogo a bola na frente dela, [e] enquanto ela tenta pegá-la, ela está aprendendo a andar”, disse Nzovwa.
* site em inglês
