O secretário de Estado, Michael R Pompeo, viajará para a Arábia Saudita de 19 a 21 de fevereiro para se reunir com o rei Salman bin Abdulaziz Al Saud, o príncipe-herdeiro Mohammad bin Salman, o ministro das Relações Exteriores, Faisal bin Farhan, e outras autoridades sauditas a fim de promover interesses comuns de longa data.
A Arábia Saudita foi o primeiro país que Mike Pompeo visitou ao viajar para o Oriente Médio em 2018, o que destaca a importância das relações entre EUA e aquele país.
Pompeo, é o primeiro secretário de Estado a viajar para o exterior imediatamente após ser confirmado para o cargo — seu avião partiu em um intervalo de duas horas após a votação no Senado — foi para Bruxelas antes de seguir para o Oriente Médio. Ele visitou Israel e Jordânia, além da Arábia Saudita.
O presidente Trump também viajou para a Arábia Saudita em sua primeira importante viagem internacional depois de se tornar presidente. Ele é o sétimo presidente dos EUA a visitar um rei saudita desde o final da Segunda Guerra Mundial.
A primeira reunião foi realizada em 1945 quando o presidente Franklin Delano Roosevelt convidou o rei Abdulaziz ibn Saud (pai do rei Salman) a se juntar a ele a bordo do navio USS Quincy. O presidente Roosevelt estava a caminho da Conferência de Yalta, onde ele, juntamente com Winston Churchill, primeiro-ministro britânico, e Josef Stalin, premiê soviético, discutiram o futuro da Europa do pós-guerra.
O presidente Roosevelt solicitou uma reunião com o rei ibn Saud pois reconhecia a importância estratégica da Arábia Saudita para o futuro da região e para a economia global.
O rei ibn Saud aceitou de imediato se reunir com o presidente Roosevelt. Foi a primeira vez que o rei deixou a Arábia Saudita desde que assumiu o trono em 1932. Ele foi acompanhado por 48 conselheiros e serviçais.
Quando os dois líderes se encontraram, sentiram uma afinidade instantânea, de acordo com o coronel William Eddy, que serviu de intérprete. O rei ibn Saud comentou que ele e o presidente Roosevelt, ambos chefes de Estado com a mesma idade, eram “no fundo, agricultores” e sofriam de doenças físicas (o presidente estava confinado a uma cadeira de rodas e o rei dependia de uma bengala) e que tudo isso os aproximou.
O presidente Roosevelt e o rei ibn Saud discutiram questões incluindo a ajuda militar e agrícola para a Arábia Saudita e a amizade entre as duas nações.
Embora tenham conversado por poucas horas, a reunião deixou uma impressão duradoura em ambos e estabeleceu um modelo para relações futuras entre os EUA e a Arábia Saudita. Eles terminaram a reunião desfrutando de um café árabe a fim de selar sua amizade.
O presidente Roosevelt declarou posteriormente: “[Eu] aprendi mais sobre [o Oriente Próximo] conversando com Ibn Saud por cinco minutos do que eu poderia ter aprendido em uma troca de duas ou três dezenas de cartas.”
O presidente Roosevelt deu de presente ao rei ibn Saud uma de suas cadeiras de rodas, ao que, em seguida, o rei declarou ser seu “bem mais precioso”.
A visita acabou sendo a última viagem ao exterior do presidente Roosevelt, que morreu dois meses depois. No entanto, ele e o rei ibn Saud estabeleceram uma base para décadas de amizade entre suas nações.
Uma versão deste artigo foi publicada anteriormente em 20 de maio de 2017.