Os membros recém-anunciados da Equipe Artemis que integrarão as próximas missões de astronautas à Lua refletem a diversidade e o alcance das oportunidades nos Estados Unidos. Dos quase 20 astronautas anunciados, metade são mulheres e pessoas de cor.
A Nasa anunciou sua última seleção de 18 astronautas de elite — todos vindos de suas unidades pré-existentes — para a equipe Artemis.
“A Geração Artemis são os heróis da exploração espacial americana do futuro”, disse o vice-presidente Pence* na oitava reunião do Conselho Espacial Nacional, do qual ele é o presidente, em 9 de dezembro.
A tripulação tem uma ampla gama de experiência, de relativamente recém-chegados a veteranos espaciais experientes e recordistas.
Stephanie Wilson** é astronauta da Nasa desde 1996 e detém o recorde entre os astronautas afro-americanos por passar a maior parte do tempo no espaço. E Christina Hammock Koch** completou o mais longo voo espacial de uma mulher com 328 dias no espaço e seis caminhadas espaciais.
Alguns são filhos de imigrantes. Os pais do médico Jonathan “Jonny” Kim imigraram da Coreia do Sul para Los Angeles no início dos anos 1980. Kim se alistou na Marinha dos EUA depois de se formar no ensino médio e se tornou um Seal, um dos principais corpos de elite do Exército dos EUA. Em 2016, Kim completou seu diploma de medicina na Universidade de Harvard e ingressou na Nasa um ano depois.
“Somos sonhadores, mas mais que isso, somos realizadores”, disse Anne McClain**, uma das astronautas recém-selecionadas da Artemis, na cerimônia de 9 de dezembro. “As portas estão abertas, venham depois de nós.”
Já se passaram 48 anos desde a última missão dos EUA à superfície da Lua. A Nasa está atualmente a caminho de lançar astronautas da Artemis à Lua* ou à órbita lunar até 2024.
Antes disso, diz a Nasa, os astronautas da Artemis ajudarão a Nasa a se preparar para as próximas missões lunares. A partir do ano que vem, a equipe Artemis trabalhará com os parceiros comerciais da Nasa para desenvolver sistemas de pouso humano, apresentar um plano de treinamento e falar sobre a construção de equipamentos técnicos.
* site em inglês
** vídeo em inglês
