Designer agita o mundo da moda enquanto luta contra a malária

Invadir o mundo da moda hipercompetitiva não é fácil, mas o designer de moda ganense Papa Oppong está fazendo exatamente isso.

Papa Oppong, posa para a câmera (© Francis Atsuvi)
Papa Oppong (© Francis Atsuvi)

Entre os jovens designers, Oppong, de 24 anos, destaca-se por duas razões. Ele tem uma estética única, inspirada na cultura pop e nas cores vibrantes de um mercado de rua de Gana. E quer salvar as crianças da malária.

Graças à Fundação DC Fashion*, Oppong persegue as duas paixões. A fundação traz artistas para Washington para um programa de estágio* de um ano gerido pela ONG Cultural Vistas.

Oppong chegou em 2015, depois de se formar pela Universidade de Radford de Gana com uma licenciatura em Design de Moda. Através da fundação, ele está trabalhando em um projeto beneficente — “Uma peça de vestuário, um filho” — para prevenir a transmissão da malária em Gana e, finalmente, toda a África. Oppong está projetando uma linha de roupa infantil com um tecido especial que repele os mosquitos transmissores de doenças.

Para ele, o projeto é muito importante. Ele próprio um sobrevivente da malária, Oppong planeja criar empregos em Gana, contratando vendedores ambulantes locais para tingir tecido, mantendo a maioria dos aspectos da produção no país.

Menino esboçando suas criações (© Ofoe Amegavie)
Oppong, visto aqui esboçando, diz que as carreiras de moda exigem trabalho duro sem reclamar: “O setor não tem tempo para egos.” (© Ofoe Amegavie)

Além de seu projeto antimalária, Oppong apresentou uma coleção de roupas outono/ inverno 2016, em Washington, enquanto aprendia sobre as práticas empresariais e novas técnicas de design. Ele postou seus croquis de moda das cantoras Rihanna e Kelly Rowland no Instagram e Twitter e ganhou aplausos da revista Forbes* e da CNN*, bem como dos próprios artistas. “Estas são as mulheres que eu admiro”, diz ele, “e às vezes eu começo a ouvir suas opiniões sobre o meu trabalho em primeira mão”.

Oppong curte a diversidade cultural de Washington e admite que ele aproveita seu deslocamento diário de metrô para observar o que as pessoas usam.

Esboço de design de moda e duas modelos trajando roupas de grife (© Papa Oppong e © Francis Atsuvi)
À esquerda: um esboço de moda por Oppong, influenciado pelo período africano de Picasso e pelo voodoo (© Papa Oppong) À direita: conjuntos da coleção de primavera/verão 2016 de Oppong (© Francis Atsuvi)

Left: A fashion sketch by Oppong, influenced by Picasso’s African period (© Papa Oppong) Right: Here, models wear Oppong designs influenced by graffiti art. As props, they also wear masks used by graffiti artists to protect against aerosol fumes. (© Francis Atsuvi)

Seja qual for a sua fonte de inspiração, é provável que ele se torne um nome na moda. Ele relata que está em negociações com a Studio 189*, empresa com sede em Gana cofundada pela atriz Rosario Dawson e a ex-executiva da Bottega Veneta Abrima Erwiah, para criar sua marca de moda interna.

Ele espera se tornar um dia designer-chefe em uma agência de moda existente, continuando a trabalhar em seus projetos pessoais, sejam eles artísticos ou beneficentes.

* site em inglês