A Mesquita do Profeta Younis, que abrigou o Túmulo de Jonas, tinha 2.800 anos de idade. O grupo terrorista conhecido como EIIL a destruiu em um único dia. Em todo o Iraque e na Síria, o EIIL já destruiu inúmeras outras mesquitas, tumbas, locais sagrados e tesouros culturais.

Em um pronunciamento em 22 de setembro de 2014 durante o evento “Patrimônio em Perigo: Iraque e Síria” no Museu Metropolitan de Nova York, o secretário de Estado, John Kerry, apelou por uma ação conjunta (site em inglês) para salvaguardar a herança cultural que se encontra sob a ameaça de grupos extremistas. Ele observou que a cultura é “o alicerce da vida” para muitos e acusou o EIIL não apenas de “roubar vidas”, mas também de “roubar a alma de milhões”. E ressaltou que esses atos de “barbárie cultural” não são “apenas uma tragédia para os sírios e a população iraquiana”, mas “uma tragédia para todos os povos civilizados”.

Moradores tentam encontrar artefatos na Mesquita do Profeta Younis em Mossul, no Iraque, após ter sido destruída pelo EIIL (AP Images)

Organizações como o Instituto Iraquiano para a Conservação de Antiguidades e Patrimônio (site em inglês), a Fundação Nacional de Ciência e a Associação Americana para o Avanço da Ciência (site em inglês) estão firmando parceria no esforço global para proteger e preservar as antiguidades culturais, incluindo:

  • Documentar a condição dos sítios de patrimômio cultural na Síria e estender esse esforço até o Iraque.
  • Financiar e capacitar os especialistas em conservação iraquianos.
  • Utilizar satélites para rastrear a destruição de sítios históricos sírios.

De acordo com o jornal Washington Post (site em inglês), o EIIL é declaradamente a organização terrorista mais rica do mundo. Grande parte da sua riqueza foi acumulada em razão de saques no Iraque e na Síria e, em seguida, pela venda de artefatos roubados vitais para fornecer o conhecimento histórico de culturas que antecedem ao Cristianismo, ao Judaísmo e ao Islamismo.

“O EIIL não está apenas decapitando indivíduos; está rompendo a estrutura de civilizações inteiras. E não tem respeito nenhum pela vida. E não tem respeito nenhum pela religião. E não tem respeito nenhum pela cultura, que para milhões representa, na verdade, o alicerce da vida”, afirmou Kerry.

Mesquita do Profeta Jirjis antes e depois de ser destruída pelo EIIL (Centro Cultural Iraquiano, AP Images)

Mais de 50 países se reuniram em um amplo esforço para combater o EIIL, incluindo cinco países árabes que participaram de uma ação militar na Síria. “O esforço global levará tempo; existem desafios pela frente, mas iremos fazer o que for necessário para combater o EIIL, começar a deixar claro que o terrorismo, o extremismo não têm lugar na construção da sociedade civilizada”, declarou Kerry.