Participar de uma corrida de 10 km ajuda a queimar calorias e a melhorar a saúde. Além desses benefícios, uma corrida a pé anual contribui para o reflorestamento e a prevenção de erosão em Monterrey, no México.
O Consulado Geral dos EUA em Monterrey (site em inglês e espanhol) patrocina este evento polivalente todos os anos, angariando fundos para restaurar florestas nas colinas ao redor da cidade. A parceria entre o consulado e um grupo ambiental mexicano realizou a plantação de 90 mil árvores, em uma tentativa de trazer de volta florestas que haviam sido devastadas décadas atrás.
“As árvores plantadas em 2009 têm agora 1,5 metro de altura e estão retendo solo e [dióxido de carbono]”, disse Magdalena Rovalo Merino, bióloga e diretora-geral da organização não governamental Pronatura Noreste A.C., parte da Pronatura México. Ela disse que o grupo espera que o esforço de reflorestamento cresça para incluir 100 mil árvores em 2015.
O consulado começou a patrocinar a “Green Race” (Corrida Verde, em tradução livre) há seis anos para ajudar a financiar o esforço de reflorestamento. A corrida se tornou popular entre os corredores da cidade, que a chamam de “a corrida do consulado”.
A cidade de Monterrey está situada em um vale. Em meados do século 20, as pessoas começaram a se estabelecer nas encostas também. Construtores de casas que cortavam árvores e construíam casas não foram capazes de prever que encostas desmatadas conduziriam à erosão e a inundações quando fortes chuvas e furacões varressem toda a cidade do lado leste do estado de Nuevo Leon.
A vida selvagem foi deslocada e o risco de incêndios florestais aumentou, disse Magdalena.
O reflorestamento apoiado pela Corrida Verde enfrentou decepções que qualquer jardineiro conhece. As árvores mais antigas estão bem-estabelecidas, afirmou a bióloga, mas a seca já matou um grande número de árvores jovens frágeis.
À medida que as árvores crescem, a consciência ambiental dos cidadãos da cidade aumenta, disse Magdalena. “Todos os anos convidamos os corredores e os voluntários para nos ajudar a plantar as árvores.” A cobertura da Corrida Verde pela mídia nos ajudou a compreender melhor como o desmatamento pode contribuir para problemas maiores, como a qualidade do ar urbano e as cheias repentinas.
O projeto de reflorestamento também melhorou a compreensão de Monterrey do complexo ciclo de carbono — que as florestas que absorvem o dióxido de carbono da atmosfera ajudam a diminuir o efeito do fenômeno de retenção de calor do efeito estufa.
A Pronatura trabalhou por mais de 20 anos para preservar e restaurar os ecossistemas no noroeste do México. A organização trabalha em questões como educação ambiental, proteção de espécies em perigo de extinção e resposta às mudanças climáticas.
Em projetos futuros, a Pronatura planeja um projeto de reflorestamento da bacia do Rio San Juan, em Nuevo Leon, importante fonte de água doce para Monterrey, afirmou a bióloga.
O patrocínio do consulado para a Corrida Verde é uma das muitas iniciativas patrocinadas por embaixadas e consulados em todo o mundo na Iniciativa de Diplomacia Verde (site em inglês) do Departamento de Estado dos EUA.
