O Diwali — Festival das Luzes da Índia — é celebrado no mundo todo por hindus, mas também muitas vezes por siques, jainistas e budistas. O festival está se tornando cada vez mais popular nos Estados Unidos, onde a tradicional diya (lanterna de barro) simboliza, em todo o país, o triunfo do bem sobre o mal.
Sejal Patel Daswani vive na Califórnia, no extremo oeste dos EUA, e disse à NBC News que seus filhos comemoram o Diwali todos os anos*, assim como ela fazia durante a infância no leste do país.
Há 2,23 milhões de hindus nos Estados Unidos, de acordo com o Centro de Pesquisa Pew. O hinduísmo e o budismo aparecem em quarto lugar entre as principais religiões dos EUA (atrás do cristianismo, do judaísmo e do islamismo). Então, não é surpresa que a comemoração do Diwali esteja crescendo no país, com muitas festas em templos e centros culturais hindus.
A época em que o festival de cinco dias é realizado, marcando o Ano Novo hindu, depende da posição da Lua. Enquanto a Índia celebra o Diwali de 2016 a partir de 30 de outubro, a América do Norte abre as comemorações um dia antes.
A Casa Branca comemora o Diwali desde 2003 e muitos museus dos EUA já oferecem uma programação inspirada no festival. O Museu de Arte de Seattle organiza todos os anos um baile Diwali, em que foliões dançam músicas de Bollywood, se pintam com hena e fazem consultas com videntes (esta última atividade é uma referência ao costume Diwali de celebrar Lakshmi, a deusa da felicidade e da fortuna).
Fogos de artifício são usados para celebrar o Diwali na Times Square, em Nova York, enquanto desfiles e carnavais com o tema Diwali são atrações em cidades na região de Nova York e Nova Jersey.
A cidade de Cary, na Carolina do Norte, exibe tecidos indianos. O distrito Little India da cidade de Artesia, na Califórnia, sedia um desfile de moda para celebrar o festival.
Indianos americanos fizeram uma campanha pela criação de um selo postal Diwali enviando uma petição on-line ao Serviço Postal dos EUA com mais de 400 mil assinaturas em apoio à ideia. O órgão federal aprovou e lançou recentemente o selo comemorativo tornando os EUA o primeiro país a homenagear um feriado hindu.
Você planeja visitar os EUA durante o Diwali? É fácil achar eventos Diwali* em todo o país, e muitas celebrações são gratuitas.
* site em inglês
