Ahmad Ashkar está tão entusiasmado com seu modelo de negócios quanto com o faláfel que vende. É o mais recente desenvolvimento, diz ele, em “como as empresas podem servir a humanidade, em vez de a humanidade servir os negócios”.
O faláfel e o húmus que o palestino americano oferece — com base na receita da mãe — foram um sucesso desde que a Falafel Inc., sua lanchonete de comida rápida em Washington, abriu em maio de 2017.
Para cada compra de US$ 10, o restaurante doa dinheiro suficiente para alimentar um refugiado por um dia. Atualmente, as vendas são totalizadas e as doações são feitas semanalmente por meio do aplicativo ShareTheMeal* do Programa Mundial de Alimentos.
Funciona como uma franquia de negócios, mas com um detalhe. Quando os franqueados licenciam uma marca, eles pagam royalties periódicos para a empresa de franquia. Esses encargos podem chegar a representar 50% da receita, dependendo do acordo. Em vez de pagar a uma grande empresa, no entanto, a Falafel Inc. paga ao Programa Mundial de Alimentos.
“É automático, a partir da renda bruta”, diz Ashkar. “Temos impacto enquanto dormimos.” Ele acrescenta: “Não é apenas a coisa certa a fazer, mas é, na verdade, um bom negócio.”
“There is no better gift to humanity than making an impact.” – Ahmad Ashkar, Founder and CEO of Hult Prize and Falafel Inc. at #TEDxGU pic.twitter.com/rAnFPE1jwT
— TEDxGeorgetown (@TEDxGeorgetown) October 28, 2017
TEDxGeorgetown: “Não existe melhor presente para a humanidade do que causar um impacto.” – Ahmad Ashkar, fundador da Falafel Inc. e CEO da empresa Hult Prize. em #TEDxGU TEDxGeorgetown
Nascido em Kansas City, Kansas, Ashkar viveu no Oriente Médio por alguns anos quando criança, mas cresceu no Meio-Oeste americano. Seus pais eram imigrantes palestinos. Ele era um jogador excepcional de futebol americano na Escola Católica de Ensino Médio Immaculata em Leavenworth, Kansas, e conseguiu bolsas de estudo para a Universidade de Nebraska e depois para a Universidade de Ávila, uma instituição de ensino superior particular em Kansas City, Missouri, fundada pelas Irmãs de São José de Carondelet. Ele possui mestrado em Administração de Empresas pela Hult International Business School.
Ashkar acredita que a filantropia e os negócios não são mutuamente exclusivos. Sua filosofia se resume em capitalismo puro mais consciência social — entidades com fins lucrativos garantem que a filantropia prospere junto com a empresa.
Ele quer capacitar refugiados no ramo de alimentos, dando-lhes trabalho e a oportunidade de abrir suas próprias lanchonetes semelhantes à Falafel Inc. Com o objetivo de alimentar 1 milhão de refugiados por ano, ele pretende abrir mais franquias que vendem alimentos e fazem contribuições filantrópicas.
Nomeado Empresário do Ano da revista Esquire em 2016, Ashkar também chefia a Fundação Hult Prize, que fundou para incentivar jovens empreendedores sociais a desenvolver start-ups viáveis com fins lucrativos e beneficentes que abordam os desafios mais prementes do mundo. Ele atua no Conselho Consultivo da Unidade de Inovação do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento**, com foco na redução da pobreza.
* site em inglês
** site em inglês e francês
